Booking se expande a la búsqueda de vuelos (y desafía a Expedia)

Booking busca desplazar a Expedia con la posibilidad de reservar vuelos en su plataforma

Mientras cruza mandobles y estocadas con Airbnb para ver quién es el rey de los alojamientos, Booking quiere abrir un nuevo frente de batalla para ganar más cuota de mercado.

El nuevo terreno en el que quiere pisar la plataforma es en las reservas de vuelos, lo que le permitiría competir de igual a igual a Expedia, que basa su crecimiento en la diversificación de servicios en una sola plataforma.

Primero volar, luego el hotel

La consejera delegada de Booking, Gillian Tans, reconoció en la última edición de la ITB Berlín (la feria de turismo más importante del mundo) que están analizando sumar este servicio a su plataforma.

La consejera delegada de Booking reconoce que dos tercios de los usuarios reservan los vuelos antes o durante la búsqueda de alojamientos

Además de la conquista del mercado, hay factor práctico clave: “un tercio de nuestros usuarios piensa en reservar vuelos antes que el alojamiento. Otro tercio lo hace en paralelo mientras busca dónde pasar las noches, y sólo el último tercio busca cómo llegar al destino luego de haber concluido las reservas hoteleras”.

Para Tans no hay mucho en que pensar: “estamos dispuestos a cambiar si vemos que nuestros usuarios quieren que Booking les ayude en sus búsquedas”.

Pruebas y más pruebas

La directiva de la plataforma dijo que cada paso de expansión o de probar nuevos recursos se somete a un intenso período de pruebas. “Creamos variantes de cada servicio y vemos cuál es la favorita para nuestros usuarios”, dice, y asegura que hay aplicaciones que pueden llegar a testearse de hasta 1.000 formas distintas en un día. “A veces es un poco extremo”, agrega.

Otra vía que Booking quiere reforzar es la eficacia de las búsquedas. Cada reserva, precisa Tans, es motorizada por algoritmos de auto aprendizaje, y en pocos años, calcula, la mitad de las reservas serán gestionadas por medio de la inteligencia artificial.

La nave principal de Priceline

Esta OTA es la nave principal de la flota de Priceline, el grupo de empresas tecnológicas vinculadas al turismo que ahora se llama Booking Holdings, como reflejo de la importancia de la plataforma de reservas con base en Ámsterdam.

De hecho Booking aporta el 80% de los ingresos anuales del grupo, que también comprende a los portales Kayak, Cheapflights, Rentalcars y Open Table, entre otros.

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