Iberia se ajusta el cinturón en Latinoamérica
Su director ejecutivo reconoce que, además de la reducción de las frecuencias a Brasil y Venezuela, tampoco tienen planeado abrir nuevas rutas
Iberia está de cumpleaños con Latinoamérica, al celebrar los 70 años de la llegada del primer vuelo, desde Madrid a Buenos Aires. Sin embargo, la fiesta del aniversario no es acompañada por buenas noticias: las crisis políticas y económicas de la región obligan a la empresa a ajustar sus programaciones y frecuencias, con numerosas reducciones.
En una entrevista concedida a EFE, el presidente ejecutivo, Luis Gallego, reconoce que Brasil está lastrando las operaciones en el continente. Aunque durante los pasados Juegos Olímpicos hubo una pequeña resurrección, lo cierto es que Iberia tuvo que reducir de 11 a 7 las frecuencias a San Pablo y de 7 a 5 las de Río de Janeiro. “Tan pronto se recupere el país, podremos volver a las antiguas frecuencias que realizábamos”, espera Gallego, mientras el gigante sudamericano sigue frente a una grave crisis política que no tiene visos de solución en el corto plazo.
Un poco más al norte, en Venezuela, la situación de la empresa también es complicada: Iberia tiene retenidos 200 millones de euros, y Gallego admite que “la situación es muy complicada”. Mientras que Air Europa ha decidido reforzar en dos frecuencias los viajes a Caracas, Iberia tuvo que pasar de un vuelo diario a tres por semana, y operar con el A330-300, que tiene menos asientos. Por ahora, Iberia aguanta el chaparrón: «no nos planteamos el cierre de la ruta en el corto plazo, salvo que cambiara dramáticamente la situación» dijo el director ejecutivo.
La aerolínea tiene esperanzas en Perú, Colombia y Cuba
Donde Iberia es optimista con ampliar su cuota de mercado es en Perú y Colombia, países en los que la extensión del visado está impulsando la demanda y puede ayudar a desarrollar las rutas; mientras que también está surgiendo Cuba, que con la apertura económica puede aumentar la cuota de turistas que viajan desde España.
Luego de la crisis, recordó Gallego, la aerolínea pudo recuperar todas las rutas que había dejado de operar, y había agregado los nuevos destinos de Cali y Medellín. Por ahora no tienen en carpeta llegar a más aeropuertos, aunque en un mediano plazo esperan poder operar en países donde Iberia no tiene presencia, como Paraguay, Bolivia, Honduras y Nicaragua.
Iberoamérica es el principal mercado de la aerolínea, donde se destinan la mitad de sus asientos y con presencia en 20 aeropuertos de 16 países.
