Viajes Estivaltour cerrará las 12 agencias que le quedan antes de diciembre

Con 12 agencias abiertas actualmente, de las más de 200 que llegó a tener repartidas a lo largo y ancho de la geografía española, Viajes Estivaltour no prevé comerse las uvas en diciembre y entrar con buen pie en 2012. Sin ir más lejos, en Cataluña, la empresa ya ha cerrado todas las agencias. En declaraciones a 02B, su director financiero Francisco Javier Alonso, se queja de la mala situación que atraviesa este sector en nuestro país y vaticina, como un presagio dramático, que “van a ir cayendo todas las agencias porque este negocio es una ruina”.

El exceso de oferta de puntos de venta en España, la baja rentabilidad del negocio y la competitividad voraz de las on line dibujan un panorama poco halagüeño para muchas agencias de viajes tradicionales. La cruda realidad es que el descenso en el consumo se ha traducido en un continuo goteo de cierres de minoristas en los últimos años. Ahora le ha tocado el turno a Viajes Estivaltour, quien pondrá el cartel de cerrado antes de finalizar el año.

Dificultad para conseguir créditos e impagos

Tras la primera oleada de cierres de agencias, que comenzó en 2008 por la desaceleración económica, el sector no ha dejado de ver cómo entran en decadencia tanto grandes como pequeñas agencias. Y si no, que se lo pregunten a la centenaria Viajes Marsans, a la que el sector le dio un triste adiós en 2010, lastrada por una mala gestión de sus propietarios, Gerardo Díaz Ferrán y Gonzalo Pascual.

Lo cierto es que el número de puntos de venta afectados cada vez es mayor y se extiende a todas las comunidades autónomas. Las empresas tienen más dificultad a la hora de conseguir créditos y el endeudamiento crece. Todos tienen miedo a los retrasos en los pagos, tanto hoteleros como turoperadores y minoristas.

“Negligencia de las autoridades”

Por si fueran pocos los problemas, los casos de clientes protestando en las puertas de agencias de viajes cerradas por estafa no ayudan mucho. Así, Viajes Estivaltour también ha visto mermada su imagen a raíz de un caso similar.

La empresa no ha podido hacer frente, por tanto, a una conjunción de circunstancias negativas. Al panorama de crisis poco favorable al que se enfrentaba, se le unió el pasado agosto la estafa a cerca de 100 personas en Granollers (Barcelona) de una agencia que no pertenecía a la franquicia, pero que seguía operando bajo la marca Estivaltour.

La errónea noticia corrió como la pólvora entre los clientes deteriorando una imagen, ya de por sí en decadencia. Javier Alonso se cansó de explicar a los medios que había denunciado un año antes al propietario de Viatges Estival Tour, de Granollers, Jorge Colom Casanova, quien había sido detenido por los Mossos d’Esquadra. Sin embargo, este continuó “alegremente” estafando con “total impunidad”.

Estafa de más de 150.000 euros

Para el director financiero de Viajes Estivaltour no hay más culpables: se trató de una “negligencia de las autoridades”. En su caso le dejó una deuda de 80.000 euros, 20.000 al turoperador Bedsonline y 3.000 a Iberojet, entre otros proveedores, lo que hacen un total de más de 150.000 euros el monto de la estafa total.

“Colom se ha declarado insolvente y con la lentitud de la justicia en este país cerraremos el caso dentro de 10 años”, se lamenta Javier Alonso, a quien solo le preocupa los clientes que se quedaron sin billete de avión, sin dinero y en algunos casos “abandonados” a su suerte en otros países sin poder regresar a España.

Daños a la marca

En su caso, en concreto, la repercusión de esta estafa “destrozó totalmente” el buen nombre de Viajes Estivaltour. “Hemos perdido el tiempo y el dinero y al culpable no le va a pasar absolutamente nada”, matiza decepcionado el directivo.

Con una facturación que llegó a rozar los 100 millones de euros y los 400 empleados, Viajes Estivaltour desaparecerá antes de acabar el año, aunque la compañía ya se ha ido especializando y adentrando en otros negocios como el merchandising. “Hay nuevos mercados y sectores y hay que mirar al futuro”, afirma con optimismo moderado el directivo, quien tiene muchas ganas de seguir trabajando, aunque no en este sector.

Denuncia de Francisco Javier Alonso a Jorge Colom Casanova por presunta estafa en noviembre de 2010.