Accor planta cara a Airbnb con Onefinestay
La cadena hotelera Accor acaba de acordar la compra de Onefinestay, una compañía de alquiler de viviendas turísticas, por 148 millones de euros. Además, invertirá otros 64 millones más para ampliar el servicio a nivel internacional. Su objetivo es enfrentarse a la competencia de Airbnb y de las agencias de reservas online, que exigen una parte de los ingresos a cambio de los anuncios en sus sitios.
Con esta operación –Onefinestay sólo ofrece pisos de lujo-, el máximo responsable ejecutivo de Accor, Sebastien Bazin, va a poder continuar orientando a la compañÃa hacia el sector ‘cinco estrellas’. Hay que recordar que  Accor también se hizo en diciembre pasado con las cadenas Fairmont y Raffles, por las que pagó 2.900 millones de dólares.
Opción de economÃa colaborativa
El actual acuerdo no llega obviamente a ese nivel. Onefinestay es una compañÃa de tan sólo 2.600 propiedades (frente a las 511.000 habitaciones que agrupa Accor) y el precio de compra apenas equivale al 4% de las ventas totales de la cadena hotelera.
Sin embargo, lo que Bazin está comprando es una nueva opción en la economÃa de consumo colaborativo. En lugar de sumar otro grupo hotelero y depender de las economÃas de escala y la reducción de costes, lo que intenta es enfrentarse a Airbnb en su propio terreno de ocio sofisticado. Y para los analistas del sector, parece ser una jugada inteligente.
Naturalmente existen riesgos, como garantizar que esas propiedades de lujo se mantengan conforme los estándares más altos que esperan sus adinerados huéspedes. Pero desde Accor insisten en que Onefinestay elige cuidadosamente sus propiedades, aceptando sólo una de cada 25 que le ofrecen.
Estrategia en el mercado vacacional
Onefinestay es una startup con sede en Londres dedicada al alquiler de viviendas de lujo en Europa y Estados Unidos. El grupo francés se hará con todas las acciones de esta empresa, nacida hace seis años, una de las principales rivales de Airbnb en el mercado del alquiler vacacional.
En la actualidad, Onefinestay cuenta ya con 2.600 propiedades repartidas entre Londres, ParÃs, Roma, Nueva York y Los Ãngeles, y emplea a 600 trabajadores. Tras la compra, la startup se mantendrá como una unidad de negocio independiente de Accor y será gestionada por su actual consejero delegado, Greg Marsh.
En junio de 2015, Onefinestay logró una inyección de 40 millones de dólares (35 millones de euros) de firmas de capital riesgo, en una ronda de inversión que incluyó a Hyatt Hotels y en la que obtuvo un total de 80 millones de dólares (70 millones de euros).
La adquisición actual forma parte de la estrategia de Accor de posicionarse en el mercado del alquiler vacacional y competir asà con plataformas como Airbnb o HomeAway. De hecho, Bazin ha llegado a admitir que se equivocó al dejar pasar la oportunidad de invertir en la primera. Para enmendar este error, a mediados de febrero, el grupo hotelero anunció la compra del 49% de la startup francesa Squarebreak y un 30% de la americana Oasis Collections, con negocios similares a Airbnb.
