InterContinental contraataca a Marriott con la creación de otro gigante hotelero

InterContinental contraataca. El grupo hotelero británico no se quedará de brazos cruzados mientras Marriott y Starwood crean la mayor firma de alojamientos del mundo. El holding turístico con sede en Windsor (Reino Unido) ha presentado una oferta para quedarse con las marcas Fairmont, Raffles y Swissotel, según ha podido saber 02B.

InterContinental maniobra con discreción. Desde que Marriott y Starwood sellaron su fusión por más de 11.000 millones de euros, ha perdido la corona de primera cadena mundial en número de camas. Las 710.000 plazas que opera quedan lejos del portafolio de 1,1 millones que tiene la nueva alianza hotelera estadounidense. 

Oficialmente, la cadena rehúsa confirmar cualquier movimiento. En privado, se sabe que la firma pugna con Accor, la mayor cadena hotelera en Europa, para quedarse con las tres enseñas. Los propietarios de las marcas, el jeque saudí al-Waleed bin Talal y el fondo soberani Qatari Diar, las pusieron a la venta en enero. La operación alcanzaría los 3.000 millones de dólares (2.800 millones de euros), avanzó el Wall Street Journal.

Coherente

En el sector hotelero se ve la operación en línea con el producto de la cadena. «InterContinental tiene poca presencia en el sector del lujo. Ha crecido mucho con la enseña familiar Holiday Inn, pero le falta músculo en los segmentos luxury y upper upscale, que es precisamente lo que Fairmont, Raffles y Swissotel ofrecen», valoran fuentes de la industria.

Precisamente, el director de Desarrollo de InterContinental confirmó la fuerte expansión de la parte baja de la cadena el jueves en Barcelona. «Holiday Inn abrirá en la periferia de ciudades como la capital catalana. La demanda por este tipo de hoteles es brutal», admitió Hylko Vertsteeg en una jornada de análisis del sector hotelero. 

Impacto en España

Si consigue cerrar la operación, la cotizada británica sumaría los 122 hoteles de Fairmont (74), Swissotel (34) y Raffles (12) a su portafolio de 4.800 alojamientos en casi 100 países. En España, el impacto sería mínimo: las tres marcas sólo están al frente de un hotel: el Juan Carlos I de Barcelona.

En el resto de Europa, la reverberación del cambio de manos sería mayor. InterContinental sólo tiene firmadas tres nuevas aperturas de su marca de lujo en este continente, con un portafolio de treinta unidades.

Tras una hipotética compra, la británica sumaría los nueve hoteles de Raffles y Fairmont en el Viejo Continente, y los doce del portafolio de Swissotel, la mayoría en Centroeuropa y Europa del Este.