La reestructuración de Starwood se lleva por delante a su consejero delegado

La cúpula de la hotelera plantea varios cambios para crecer después de cerrar el ejercicio 2014 con discreción; la expansión internacional gira factura.

Frits van Paasschen, hasta este martes el carismático consejero delegado de Stawood Hotels, es un referente en el sector. En un reciente reportaje publicado por el portal especializado Skift, los directivos de varias compañías le señalaban como un modelo a seguir. Debido a ello, su salida de la firma es sorprendente a primera vista, aunque no tanto si se mira la letra pequeña: los resultados.

Starwood, que factura 1.364 millones de euros, logró un beneficio de 560 millones. Se trata de una cifra el 0,3% menor, y que corta varios años de crecimiento. El presidente del grupo, Bruce W. Duncan, ha asegurado en conversación telefónica con los inversores que «ahora es el momento adecuado para un nuevo liderazgo», informa AP. Paradógicamente, el cuarto trimestre fue el mejor del ejercicio.

Expansión internacional

Van Paaschen ha sido consejero delegado de la compañía desde 2007. Bajo su mando, la compañía ha hecho una rápida y amplia expansión internacional, que le ha granjeado una muy buena imagen frente a sus competidoras americanas. Sus directrices eran poco comunes.

Instaba a los directivos de la firma a conocer a fondo las culturas de los países donde abrían negocios. De hecho, en 2011, se llevó a todo el equipo directivo un mes a China para familiarizarse con el entorno y lo mismo hizo dos años después en Emiratos Árabes Unidos.

No obstante, esa apuesta por la expansión internacional ha tenido un efecto no deseado. La mayor exposición a las variaciones del cambio de divisas ha lastrado sus resultados.

Inversores frustrados

También han existido otros problemas. «Los inversores se vieron frustrados por una venta de activos más lenta de la prevista, que incluyó varios pasos en falso en materia de comunicación», ha asegurado el analista de mercados de FBR Capital Markets & Co, Nikhil Bhalla, a Reuters.

 Starwood confía en revertir esta situación. Mantiene la estrategia de desprenderse de propiedades –ha vendido 1.300 millones de euros en dos años– y apuesta únicamente por la gestión. En ese plan se enmarca la creación de una filial para gestionar el negocio de multipropiedad de la compañía.

La salida de Van Paaschen no se compensa con un gran fichaje. Mientras no se encuentre un nuevo consejero delegado, Adam Aron, hasta ahora director general, asumirá sus funciones. Van Paaschen seguirá como asesor de la firma 

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