Más de 20.000 personas apostaron por el turismo de salud en 2012

No sólo de ‘sol y playa’ vive el sector turístico en España. Más de 20.000 personas visitaron el país el año pasado atraídos por el llamado ‘turismo de salud’, según explicó el pasado jueves la secretaria de Estado de Turismo, Isabel Borrego. Según destacó en su intervención, ante la Comisión de Industria del Senado, cada vez son más los turistas nacionales e internacionales que visitan los balnearios españoles o realizan viajes relacionados con la salud y el bienestar.

En concreto, según los datos que aportó Borrego citando Turespaña, el año pasado 21.868 turistas internacionales llegaron al país para realizarse tratamientos de salud voluntarios. El gasto total que generó este tipo de turismo alcanzó los 12,1 millones de euros.

Un turista que gasta más

Durante su intervención en la primera Jornada Nacional de Turismo de Salud, que se celebró en Archena (Murcia) a finales de marzo, la secretaria de Estado de Turismo ya destacó que el turismo de salud es «estratégico» para el Ejecutivo.

Así, insistió en que el gasto medio de un turista de salud multiplica el de un turista convencional y sus estancias son generalmente más largas, a la vez que hizo hincapié en que el turismo médico mueve alrededor de 75.000 millones de euros anuales en todo el mundo.

Factor desestacionalizador

El turismo sanitario mueve de hecho a más de nueve millones de europeos al año y ya hay previsiones de que se incrementarán hasta 2020, en un 90%, los viajes cuya motivación sea la salud y el bienestar.

De igual forma, puntualizó que este tipo de viajes no se suelen realizar en temporada alta por lo que cuentan además con un importante factor desestacionalizador. Borrego tachó de «excelente oportunidad» el auge del segmento, al considerar que servirá para mejorar en calidad y diversificar la oferta termal española.

“Nicho de futuro”

Por otra parte, la secretaria de Estado de Industria calificó el turismo de salud de «nicho de futuro». Según señaló, su gran capacidad de crecimiento se verá beneficiada por la evolución de la población de Europa, cada vez más mayor y con más esperanza de vida.

En su apuesta por el posicionamiento español en el sector, la responsable de Turismo subrayó en la Cámara Alta la importancia de mercados como el alemán, uno de los principales emisores de turistas a España junto con Reino Unido.

Adecuar la legislación

Preguntada el pasado jueves por el senador del Grupo Parlamentario Socialista en el Senado, Miguel Fidalgo, sobre la adecuación de una legislación que regule las aguas termales y su aprovechamiento, Borrego reconoció que es necesario adecuar esta normativa.

Desde su punto de vista, es prioritario actualizar la regulación de las aguas termales, ya que en estos momentos depende de la normativa de minas. Sin embargo, precisó, el asunto depende de diversos ministerios como Sanidad, Medio Ambiente e Industria.

«El aprovechamiento de las aguas termales tiene un impacto positivo en el turismo de salud , por lo que debemos crear un solo producto y ayudar a los balnearios a adecuar la normativa», aseguró.