Joven y festivalera, así es la ciudad más divertida de Escocia

Aberdeen, la tercera metrópoli más grande de Escocia y comúnmente conocida como la ciudad de granito, por la cantidad de edificios construidos con esta piedra, es una urbe rica y con mucha población joven gracias principalmente a su destacada Universidad. Aunque si realmente sobresale por algo es por ser el lugar soñado por los apasionados de los festivales musicales y culturales de todo tipo.

Un fin de semana es lo que necesitamos para conocer Aberdeen, en el noroeste de Escocia. Para alojarse en el centro de la ciudad, las mejores calles son Market Street y King Street, donde hay hospedajes para todos los bolsillos y permite visitar todos los rincones cómodamente a pie.

Aberdeen, la ‘ciudad de granito’, es una urbe rica y prospera, especialmente desde que se descubriese en los años 70 del pasado siglo un gran yacimiento de petróleo frente a sus costas del mar del Norte

Muy recomendable es el Rox Hotel de cuatro estrellas, en Market Street, confortable y con el aliciente de su famoso y suculento desayuno tradicional que incluye huevos, bacón, salchichas, tomate asado, pudding, champiñones y el porridge escocés, unas reconfortantes gachas de avena hervida en leche y agua.

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La ciudad de los festivales

Aberdeen es una ciudad rica y prospera, especialmente desde que se descubriese en los años 70 del pasado siglo un gran yacimiento de petróleo frente a sus costas del mar del Norte. Además, en su puerto se ubican algunas de las bases y centros de construcción naval más grandes del Reino Unido.

Pero si por algo despunta Aberdeen es por los famosos festivales culturales y musicales que durante todo el año inundan sus calles de visitantes llegados de toda Escocia, del resto de Gran Bretaña y también de Europa.

Del 21 al 31 de marzo se celebra el Festival de Jazz, el evento más esperado. Diez días de la mejor música de vanguardia, de estilo vintage, swing, fusión y cualquier otro estilo de jazz que se pueda imaginar. También hay blues acústico y eléctrico, soul, R’n’B, hip hop, big bands, músicas del mundo y todo tipo de derivados que crean un festival de importancia internacional.

La versión gratuita del Festival de Jazz (Jazz on the Green) se celebra en varios parques de la ciudad como los Jardines de Invierno o Duthie Park, junto al río Dee, uno de los lugares favoritos de los ciudadanos de Aberdeen

Los organizadores tuvieron hace pocos años la brillante idea de llevar el festival a diferentes ubicaciones informales de la ciudad como las zonas de Blue Lamp, The Lemon Tree, Carmelite, The Tunnels, Queens Cross Church, alrededor de Green y West End.

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Incluso se puede disfrutar de la diversión de forma gratuita en Jazz On The Green, que se celebra en algunos parques de la ciudad como los Jardines de Invierno o Duthie Park junto al río Dee, uno de los lugares favoritos de los habitantes de Aberdeen.

El Festival de Jazz de Aberdeen es uno de los eventos musicales más famosos de Gran Bretaña. Foto aberdeenfestivals.com

Festival de mayo

Otro certamen trascendental es el Festival de Mayo (del 24 al 26), que se celebra en el campus de King´s College de la Universidad de Aberdeen, en Old Aberdeen, con más de 120 eventos que abarcan temas populares que incluyen literatura, música, cine, ciencia, artes visuales y deportes.

Dancelive es un festival de danza contemporánea que celebra la creatividad, la diversidad y la experimentación de mano de los mejores grupos de danza de todo el mundo

Del 6 al 9 de junio tiene lugar el Look Again, que muestra la obra artística de talentos locales e internacionales del mundo del diseño y de las artes visuales contemporáneas.

Por último, habría que destacar el Dancelive (17-27 octubre), el festival de danza contemporánea más prolífico y prolongado de las islas británicas que abarca un amplio programa de danza contemporánea, performance y arte en vivo que celebra la creatividad, la diversidad y la experimentación de mano de los mejores grupos de danza de todo el mundo.

El festival DanceAlive tendrá lugar del 17 al 27 de octubre este año. Foto aberdeenfestivals.com

Especialidades escocesas

En Aberdeen se concentra una gran población de gente joven, y no sólo escocesa, sino  también llegada de toda Europa para estudiar sus diferentes Erasmus.

La Universidad, fundada en el siglo XV se encuentra situada en la zona del Old Aberdeen, cerca del río Don y es una zona idónea para darse un garbeo, detenerse en sus estrechas calles, y hacer una parada en Kilau Coffee, una concurrida y muy visitada cafetería de moda donde se pueden ver algunos de los mejores conciertos folk-rock de la ciudad. También para admirar la biblioteca de la Universidad, un impresionante edificio inaugurado en 2012 y iseñado por el estudio danés Schmidt Hammer Lassen Architects. 

Biblioteca King’s College, Aberdeen.

También es el lugar perfecto para probar algunas especialidades escocesas como el coulibiac, un pastel de salmón típico de Escocia, partan bree, sopa de cangrejo, o el haggis, una especie de salchicha muy especiada a base de pulmón, estómago, hígado y corazón de cordero u oveja, con cebolla, harina de avenas y hierbas aromáticas.

Old Aberdeen es el casco histórico de la ciudad; una maravilla que traslada al visitante al Medievo gracias a sus cuidadas calles empedradas con vistas a la catedral fortificada del siglo XV 

A mucha gente le desagrada, pero si eres español y comes sangre encebollada, zarajos o morcilla tampoco te va a impactar mucho.

Quien persiga una cocina de cierto debe dirigirse a The Silver Darling, en el puerto, considerado uno de los diez mejores restaurantes de pescado del Reino Unido. Su menú diario cuesta 23 libras y sus vistas al mar son pasmosas. No hay que olvidar pedir algún whisky de malta, pues su carta muestra una buena selección de algunas destilerías cercanas a la ciudad como Glenfiddich o Royal Lochnagar.

Las vistas del comedor del restaurante The Silver Darling al puerto de Aberdeen son únicas.

El Aberdeen más pintoresco

Asimismo, es el punto ideal para echar un vistazo al Footdee, un lugar icónico de Aberdeen y uno de sus dos cascos históricos, que fue concebido como asentamiento para los pescadores a mediados del siglo XIX y diseñado por el arquitecto escocés John Smith. Estrechas callejuelas, pequeñas casas pintadas de vivos colores y decoradas con mucho gusto es lo que se puede ver en un relajante paseo por este lugar.

El segundo casco histórico de la ciudad es Old Aberdeen, una maravilla que traslada al visitante al Medievo gracias a sus cuidadas calles empedradas con vistas a la catedral fortificada del siglo XV.

Y, por supuesto, hay que darse una vuelta por Union Street, la arteria principal de la urbe, colmada de grandes edificios de granito y principal calle comercial. Su extensión es de aproximadamente una milla y allí se encuentran las principales tiendas de moda, cafeterías, bancos y los grandes almacenes británicos.

Los mitómanos deben finalizar el recorrido posando en una foto junto a la estatua del libertador William Wallace, una leyenda escocesa conocida mundialmente gracias a la película ‘Braveheart’, dirigida en 1995 por Mel Gibson. Se encuentra ubicada en la confluencia del cruce del viaducto Rosemount y Union Terrace.