La ciudad que vio despegar a The Beatles (y no es Liverpool)

Hace 60 años un grupo de músicos desembarcó Hamburgo con deseos de comerse el mundo. Eran los jóvenes John, Paul, George y Ringo (Lennon, McCartney, Harrison y Starr para más señas). Se quedaron dos años en los que crecieron, compusieron y hasta encontraron su corte de pelo. Pero ellos también dejaron su huella en la ciudad que ahora estrena un festival para homenajear esta parte de su trayectoria.  

En ningún sitio como en Hamburgo, además de Liverpool y los tiempos de The Cavern, claro, The Beatles tocaron tanto: en concreto 280 actuaciones entre 1960 y 1962. Y es que, según acuñó el biógrafo de la banda, sin Hamburgo no hubiesen existido los Beatles (“No Hamburg, no Beatles”). También John Lennon llegaría a decir “Puede que haya nacido en Liverpool, pero crecí en Hamburgo”.

Nada a finales de los 90 recordaba el paso de The Beatles por Hamburgo, hasta que Stefanie Hempel diseñó un tour sobre la banda

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Por eso resultó tan extraño para la música y directora artística Stefanie Hempel, cuando llegó a Hamburgo a finales de los 90, que no hubiese nada en la ciudad que conmemorase el paso de los músicos por la ciudad (y, a la vez, esta parte tan importante de la historia de la música pop).

Ella misma, una fan en toda regla, puso en marcha un recorrido tematizado de The Beatles por todos los lugares míticos que John, Paul, George y Ringo recorrieron y que incluye clubes míticos como Indra -donde debutaron-, Kaiserkeller, Top Ten, Star-Club o Bambi Kino.

No Hamburg, no Beatles

Alrededor de 15 años después llega el primer festival de The Beatles en Hamburgo. ‘Come together. The Hambug Beatles Experience’ es fruto del trabajo de una pequeña productora independiente, que ha querido rescatar toda esa herencia musical y el amor de la ciudad por la banda y concentrarlo en un evento de tres días que tendrá lugar del 27 al 29 de marzo de este año.

Serán tres días y un enorme espectáculo en el que participarán más de 40 bandas y 20 lugares y que incluirá hasta 80 conciertos, representaciones, exposiciones, lecturas, charlas, cine y teatro.

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Tras los pasos de los Beatles

Caminando por Grosse Freiheit, en el barrio de St Pauli, podemos encontrar aún algunos de los clubes donde The Beatles actuaron (bien señalizados en un mapa que el festival ha editado para la ocasión).

Además de 80 conciertos a cargo de 40 bandas, el festival incluirá lecturas y charlas, teatro y cine, con películas y documentales sobre la banda

Entre luces de neón y carteles de bares y clubes se escuchan techno y pop y jóvenes (y no tan jóvenes) llenan la calle hasta Reeperbahn, donde, ahora sí, una plaza (Beatles-Platz) inaugurada en 2008 conmemora el paso del grupo por la ciudad.

En el suelo, círculos concéntricos sobre el pavimento negro simulan los surcos de un vinilo, grabados con títulos de las canciones de la banda. También hay un recuerdo para los músicos, sin olvidar a Stuart Sutcliffe, el bajista original, que murió a los 21 años a causa de una hemorragia cerebral. Precisamente su novia, Astrid Krchherr, una joven fotógrafa y diseñadora alemana, fue la responsable del corte de pelo que después adoptarían todos los integrantes del conjunto y que acabó por definir la estética beatle.

St Pauli

La plaza es uno de los puntos destacados del tour que ofrece Stefanie Hempel, como también lo es la puerta en la que John Lennon posó con chaqueta de cuero para la fotografía que se publicó en el álbum Rock’n’Roll.

Más adelante, casas del siglo XIX en calles arboladas, en algún momento llenas de marineros y prostitutas, son ahora una colección de coquetos cafés y restaurantes. Todo muy hípster.

También pueden seguirse las huellas del cuarteto en otros lugares de la ciudad, como la zona del puerto y los muelles, con los viejos almacenes de ladrillo rojo, por donde deambulaban a menudo. Una zona totalmente regenerada hoy y en la que brilla la Elbphilharmonie, todo un símbolo de la vanguardia y la modernidad que abraza hoy Hamburgo.