Puerto Rico lidera la recuperación del Caribe tras los huracanes

Cuando se conmemora el primer aniversario del huracán María, que devastó la isla y dejó casi 3.000 muertos según las últimas informaciones, Puerto Rico resurge como un destino renovado y, sobre todo, listo para recibir de nuevo turistas.

110 vuelos de 28 aerolíneas, 14 cruceros, inversiones hoteleras por 1.900 millones de dólares (1.625 millones de euros) e ingentes esfuerzos en la restauración de su patrimonio lograron devolver a la isla a los niveles de oferta previos al paso del huracán.

Las autoridades se afanan ahora en convencer a los viajeros de que el destino ofrece todo su encanto. Su éxito, como puerto de cruceros y principal puerta de entrada al Caribe a otras islas menores, es clave para la recuperación del destino en su conjunto.

El pasado mes de mayo Puerto Rico registró 107.390 cruceristas, lo que representó un 12,9% más que el ejercicio anterior y su mejor resultado en 20 años

Puerto Rico: un año después del huracán María 

La isla cuenta ya con 14 embarcaciones de cruceros, cuatro buques más que los recibidos en 2017. De hecho, el pasado mayo se registraron los mejores resultados en 20 años, con 107.390 cruceristas, lo que representó un 12,9% más que el ejercicio anterior.

Además de los grandes barcos, Puerto Rico cuenta con 119 excursiones de crucero para ofrecer a los visitantes. En conjunto, se espera una temporada de récord, que prevé superar los 1,7 millones de pasajeros, lo que se traduce en 250 millones de dólares (213,8 millones de euros) en ingresos.

En octubre se sumarán a su portfolio un total de 657 nuevas habitaciones con las aperturas de estblecimientos de lujo de ls firmas Ritz-Carlton, Hilton y St. Regis. En diciembres se añadirán otras 480 

Inversión hotelera 

Actualmente Puerto Rico cuenta con 132 opciones de alojamiento, según las autoridades turísticas. Una oferta que aumentará en octubre gracias a la reapertura de varios hoteles de lujo.

Las grandes cadenas de lujo protagonizan nuevas inversiones hoteleras en Puerto Rico.

Así, en octubre, se sumarán a su portfolio un total de 657 nuevas habitaciones en Dorado Beach, con las aperturas de Ritz-Carlton Reserve, Curio Collection by Hilton y el St. Regis Bahia Beach Resort.

En diciembre se añadirán 480 nuevas habitaciones en Meliá Coco Beach y, en enero, otras 652 en Caribe Hilton. Las grandes hoteleras culminarán también diversas renovaciones de sus establecimientos, como El Conquistador Resort, de Waldorf Astoria, y el Ritz-Carlton San Juan.

En total, la inversión en el desarrollo de nuevos hoteles equivale a 1.625 millones de euros, que se traduce también en la creación de 2.900 puestos de trabajo a nivel local

En total, la inversión en el desarrollo de nuevos hoteles equivale a 1.625 millones de euros, que se traduce también en la creación de 2.900 puestos de trabajo a nivel local.

La isla del encanto

Las autoridades turísticas, a través del ente de promoción Discover Puerto Rico, desarrolla la campaña #CoverTheProgress, orientada a potenciar el turismo en las zonas afectadas y, especialmente, a dar a conocer a los visitantes la situación de recuperación del destino.

La oferta de Puerto Rico incluye propuestas como historia, cultura, playas, compras, ocio diurno y nocturno, y gastronomía. Naturaleza desbordante y ambiente urbano; colores tropicales y arquitectura colonial; tiendas de lujo y festivales para toda la familia confluyen en un destino que está ya preparado para acoger a todos los viajeros.

Motor del Caribe

Al igual que Puerto Rico, otras islas del entorno se encuentran inmersas en diversas fases de recuperación. Es el caso de las Islas Vírgenes Británicas, cuya infraestructura turística sufrió daños por valor de más de 1.795 millones de euros; las Islas Vírgenes de los EEUU o Antigua y Barbuda, en su caso devastadas por el huracán Irma.

Prepararse para futuras tormentas y para el impacto del cambio climático está entre las principales preocupaciones de los responsables turísticos del Caribe

En todas ellas diferentes inversiones están avanzando en la recuperación de la industria turística con inversiones privadas. En el caso de Antigua, por ejemplo, las autoridades señalaron que el 100% de sus complejos están ya en funcionamiento.

La Organización de Turismo del Caribe informó a principios de 2018 que lanzará su primera campaña de promoción en más de una década para comunicar qué islas, hoteles, resorts y atracciones están abiertos, así como sensibilizar a los viajeros sobre la zona.

Temporada de huracanes 2018

La actual temporada de huracanes en el Atlántico, que comenzó el 1 de junio y finaliza el 30 de noviembre, ha sido relativamente tranquila en relación a la de 2017. En el Pacífico se registraron varias tormentas potentes, incluyendo Lane y Olivia.

Sin embargo, Florence es la tormenta más potente en lo que va de año, que afectará especialmente a Carolina del Norte y del Sur, en los EEUU. El daño estimado está entre 14.500 y 18.800 millones de euros, y más de 30 personas murieron.

Prepararse para futuras tormentas y para el impacto del cambio climático está entre las principales preocupaciones de los responsables turísticos de la zona. Así, por ejemplo, Granada anunció la pasada semana que prohibirá los productos de espuma de poliestireno que contaminan el océano.

La región es cada vez más consciente de la necesidad de estar preparados para fenómenos naturales extremos y gran parte de la infraestructura turística del Caribe aún tiene un camino por recorrer para estar preparada.