Así agoniza un aeropuerto en el Mediterráneo

El óxido y el viento son los únicos ocupantes del antiguo aeropuerto internacional de Nicosia, en Chipre. Abandonado, en medio de la franja de la tierra de nadie que divide la isla, está congelado en el tiempo como testigo de la guerra civil del país.

Funesto destino para una de las más terminales medianas más dinámicas del Mediterráneo oriental, que llegó a gestionar el transporte de 800.000 pasajeros al año en 1973.

El origen del conflicto

Chipre se independizó de Gran Bretaña en 1960 y durante una década vivió en medio de la tensión entre las comunidades greco-chipriota (mayoritaria) y turca (minoritaria).

La mecha que encendió el conflicto fue el golpe de Estado en 1974 –apoyado por Grecia- contra el presidente chipriota, lo que motivó la entrada de Turquía con la invasión de un tercio de la isla.

La antigua torre de control. Foto: Dimitris Sideridis

Las Naciones Unidas intervinieron en la guerra y crearon un territorio desmilitarizado, llamado ‘la franja verde’, que dividió al país en dos. En el medio quedó el aeropuerto de Nicosia, que había sido inaugurado en 1968 y que en ese entonces contaba con la tecnología más avanzada y una selecta oferta de bares y restaurantes.

En tierra de nadie

La terminal fue uno de los objetivos del ataque turco, y para evitar que fuera un objetivo estratégico a conquistar, las Naciones Unidas lo incorporaron al territorio desmilitarizado.

Ante el bloqueo operativo de la terminal, la República de Chipre abrió el Aeropuerto Internacional de Lárnaca en 1975 y en 1983 inauguró la terminal de Paphos.

Hasta las publicidades de relojes quedaron detenidas en el tiempo. Foto: Dimitris Sideridis

En 1977 partieron los últimos aviones desde el antiguo aeropuerto de Nicosia, tres aeronaves que habían quedado atrapadas por el estallido de la guerra.

El único habitante

Y solitario quedó un Trident Sun Jet que pertenecía a Cyprus Airways, que en gran parte fue desguazado, y que agoniza junto a los hangares, las salas de espera y embarque y los depósitos para las maletas.

Alguna vez el aeropuerto fantasma fue usado como territorio neutral para las conversaciones de paz entre la ONU y los bandos enfrentados.

Pero mientras que el conflicto continúe, la terminal de Nicosia seguirá su camino al olvido, como lo demuestran las fotos de Dimitris Sideridis publicadas en CNN Travel; que fueron premiadas con la mención de honor en el certamen Prix de la Photograpie 2018, de París.