El A320neo de Airbus se prepara para golpear a Boeing

El próximo Salón Aeronáutico de Dubái puede ser el escenario de una nueva victoria de Airbus sobre Boeing, tal como sucedió a mediados de año en el Paris Air Show. El fabricante europeo está a punto de cerrar un mega acuerdo con Air Arabia por más de 100 aviones de pasillo único, muy probablemente de la familia de A320neo.

Las negociaciones fueron adelantadas por Bloomberg y Reuters, aunque todavía ni Airbus ni Air Arabia las confirmaron.

[Para leer más: Qué tiene el A320neo para ser la nueva estrella de Airbus]

El anuncio seguramente será realizado en el evento aeronáutico de Dubái, que se realizará entre el 17 y el 21 de noviembre; en donde se firmaría una carta de intención. La orden de compra en firme llegaría en enero, adelantaron fuentes de la aerolínea.

Airbus corre con ventaja

Air Arabia tiene intenciones de adquirir 120 aviones de pasillo único. La compañía ya cuenta con 39 A320-100 y tres A321neo, por lo que Airbus corre con ventaja porque a la aerolínea le conviene mantener el mismo status quo de tripulaciones y mantenimiento.

El modelo de Boeing que mejor podría encajar a Air Arabia es el B737 MAX, pero la crisis derivada en los accidentes aéreos de octubre de 2018 y febrero han paralizado tanto los vuelos como las órdenes de compra.

Si la operación llega a buen puerto puede tener un impacto económico de 10.000 millones de euros

En caso de que el pedido tenga luz verde, la transacción podría superar los 10.000 millones de euros.

Air Arabia recibió el A320 número 6.000 en el 2014. Foto: Airbus.

El desafío a Emirates

Air Arabia tiene su base en el aeródromo de Sharjah, a 30 kilómetros del aeropuerto internacional de Dubái, el hub de Emirates. También cuenta con filiales en Egipto y Marruecos, y es uno de los principales operadores de vuelos de bajo coste en el Oriente Medio.

[Para leer más: Etihad desafía a Fly Dubai con su propia aerolínea low cost]

El mes pasado esta compañía anunció una alianza con Etihad para lanzar la primera compañía low cost con base en Abu Dabi. Esta futura empresa competiría contra Fly Dubai, aerolínea participada por Emirates.

La ambiciosa expansión de Air Arabia

Además de expandir sus vuelos de bajo coste, la intención de Air Arabia es crecer en destinos más alejados, como los del Sudeste Asiático, Australia, África y Europa.

La familia del A320neo puede fortalecer la expansión de Air Arabia por Europa, el Sudeste Asiático y África

Para ello el A320neo, y sobre todo el A321neo, son modelos que encajan con este objetivo, ya que pueden alcanzar una autonomía de 6.300 y 7.400 kilómetros, respectivamente.

Más y más pedidos del A320neo

Estas semanas el A320neo catapultó las ventas de Airbus. IndiGo, el mayor cliente de este tipo de aviones, compró 300 unidades en una transacción valorada en casi 30.000 millones de euros.

[Para leer más: El A320neo se convierte en el avión de los récords de Airbus]

Pocos días antes, la norteamericana Spirit Airlines firmó una carta de intención para adquirir 100 aviones de la familia del A320neo, donde además de este modelo también se sumarán unidades del A319neo y el A321neo.

Hasta octubre de este año, Airbus contaba con 7.022 órdenes de compra de la familia del A320neo, de los que ya entregó 1.029 unidades.

A320neo: la versión mejorada del avión más exitoso de Airbus

El A320neo hereda varias de las prestaciones más destacadas de la versión Ceo, que Airbus se preocupó por mejorarlas.

Por ejemplo, este tipo de aviones consume un 20% menos de combustible y genera un 50% menos de sonido, comparado con los modelos anteriores de pasillo único.

Los A320neo consumen un 20% menos de combustible y la emisión de ruido de sus turbinas es un 50% más baja

Cuenta con una capacidad media de 240 pasajeros, y tiene el pasillo más ancho del mercado entre los de fuselaje estrecho.

Entre los avances tecnológicos se encuentran la nueva generación de turbinas y los novedosos sharklets (dispositivos de punta alar), lo que les permite optimizar el rendimiento de sus vuelos.

Un éxito al año

Los A320neo se montan en cuatro plantas distribuidas en el mundo: en Tolouse, Hamburgo, Tianjin (China) y Mobile (EEUU).

La primera de estas aeronaves fue entregada en enero de 2016, y desde ese entonces, cada año Airbus logró un hito: en el 2017 llegó el primer A321neo, en el 2019 fue el turno del A321LR, la variante de largo radio; y este año presentó oficialmente el A321XLR, el modelo de ultra largo radio.