Las fotografías más increíbles que se pueden hacer desde un B747

El piloto holandés Christiaan van Heijst es un éxito editorial y en Instagram gracias a las espectaculares tomas que realiza mientras vuela

Unos cuantos pilotos y tripulantes que tienen éxito en Instagram y otras redes sociales gracias a sus posts en lugares idílicos, con imágenes de su trabajo o de descanso en sitios remotos. Pero pocos logran la calidad de Christiaan van Heijst, un piloto de un Boeing 747-8 que se convirtió en un fotógrafo premiado y en un éxito editorial.

Van Heijst, de 36 años, obtuvo su licencia de vuelo antes que el carnet de conducir. Realizó vuelos acrobáticos, fue creciendo como profesional y a los 27 años se convirtió en uno de los pilotos más jóvenes en estar en los mandos de un Jumbo B747-400. Luego pasó al B747-8, y actualmente la mitad de sus 8.000 horas de vuelo registradas fueron en la Reina de los Cielos.

La faceta como fotógrafo

Desde los inicios de su carrera Van Heijst sintió que debía capturar las fantásticas vistas que tenía desde la cabina de los aviones. “Son imágenes y perspectivas únicas que cambian segundo a segundo, y que nunca más se repetirán. Son sombras y luces en perpetuo movimiento”, describe.

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Empezó con una cámara pequeña y barata, cuenta, y fue creciendo como fotógrafo en paralelo a su carrera como piloto.

El piloto Christiaan van Heijst es autodidacta pero logra una gran calidad y sensibilidad en sus imágenes aéreas

Este profesional del aire no se limita a disparar cuando estaba en los mandos del Jumbo, sino que también se dedica a retratar paisajes y personas de diferentes partes de mundo, así como a aviones, edificios y fenómenos climatológicos.

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Éxito editorial

Hace tres años recopiló algunas de sus mejores tomas en el libro Cargopilot, que se convirtió en un suceso editorial con tres ediciones agotadas al cabo de un año. Esta obra de gran formato ganó en 2017 el Premio Internacional de Fotografía (IPA).

No es el único galardón: se alzó con diferentes categorías de ese premio en 2016, 2017 y 2018, y también fue distinguidos en el Moscow International Foto Awards (MIFA) de 2019, en el Fine Art Photography Awards (FAPA) de 2018, en el Monochrome Photography Awards de ese año, en el Prix de la Photographie Paris y en certámenes organizados por Lonely Planet y National Geographic, entre muchos otros.

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Lo llamativo de Van Heijst es que es autodidacta, y tiene una sensibilidad muy interesante para reflejar juegos de luces y sombras, para disparar en el momento adecuado en esa fracción de segundo que tarda un avión en cruzar por el disco perfecto de la Luna o en que un rayo ilumina la cabina.

Las mejores tomas desde el aire

Varias de sus tomas son de las auroras boreales, ese velo verde que baila sobre la superficie de las tierras nórdicas. “Cuando las miro me pregunto qué habrán pensado los primeros humanos que las vieron. ¿Miedo, temor, curiosidad? Como no tendrían una explicación racional, habría pensado que es un regalo de Dios”, reflexiona.

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Al ser autodidacta, hay que reconocer su capacidad en haber logrado tomas de la Vía Láctea como la que hizo en Brasil, donde el firmamento presenta un hermoso tapiz de estrellas mientras que debajo se ve la superficie borrosa por el movimiento del avión. Es una foto de larga exposición que requiere de una precisa destreza técnica.

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Las nubes sobre el Pacífico, de noche, parecen un retazo de telas unidas en una bella simetría, con la Luna allí lejos como una testigo silenciosa.

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La electricidad estática se presenta con un aterrador aspecto sobre la cabina en medio de una tormenta, una cortina de rayos que parece arañar el parabrisas. Pero por la risa de su compañero de vuelo es obvio que les preocupa poco.

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Algunas imágenes permiten descubrir la belleza de la naturaleza que es imposible distinguir desde la superficie, como la forma de árbol que presenta un río en Pakistán.

La web de Van Heijst presenta sus mejores imágenes y también permite comprar algunas de las tomas como cuadros o posters. Asimismo, en su cuenta de Instagram también cuenta los secretos de cómo logró realizar algunas fotografías.

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