El petróleo marca el fin de fiesta para las aerolíneas de EEUU

Las aerolíneas de Estados Unidos celebran que el 2017 fue el segundo mejor año de su historia, con más de 13.000 millones de euros de beneficios. Sin embargo, el aumento del petróleo puede aguar la fiesta para este año.

Según la oficina de estadísticas del transporte (BTS) de EEUU, el beneficio después de impuestos aumentó el 10,7% en el último año, tras los 11.800 millones de euros logrados en el 2016.

Sin embargo, estos resultados están lejos del pico alcanzado en el 2015, cuando las 23 aerolíneas analizadas llegaron a obtener ganancias por 21.000 millones de euros.

Dividido por rubros

Entre los rubros que aportaron ingresos al sector, se encuentran las tasas por facturar equipaje (3.885 millones de euros, -1,7%) y los recargos por cambiar la fecha del vuelo (2.450 millones, +6%).

El aumento del petróleo, de un 47% en el último año, puede evaporar los beneficios de las aerolíneas en el 2017

En tanto, la venta de comida y bebidas a bordo, así como los extras como llevar mascotas o equipajes especiales crecieron el 7,7%, y totalizaron 2.787 millones de euros.

Durante el 2017, las aerolíneas analizadas por el organismo de transporte transportaron a 965 millones de pasajeros, un registro inédito en el sector.

Nubes en el horizonte

Pero las aerolíneas temen que este viento a favor en los resultados llegue a su fin. El responsable es el coste del petróleo, que el año pasado fue de 22.126 millones de euros, un 16% más de lo que pagaron en 2016. Según el BTS, los gastos de combustible representaron el 17% de los egresos de las compañías aéreas.

El precio del combustible llegó a los 75 euros en la última semana de abril, un 47% más que el valor registrado un año atrás, recuerda IATA.

Aumento de tarifas

A medida de que el carburante sube, las aerolíneas buscan estrategias para cuadrar sus números. Ya el consejero delegado de American Airlines, Doug Parker, advirtió que si el combustible sigue en ascenso “es probable que tengamos que aumentar las tarifas en un plazo cercano”.

Los ingresos por la venta de tarifas fueron de 110.200 millones de euros el año pasado. Pero las aerolíneas, que vieron cómo el barril del petróleo tocaba mínimos históricos, han incrementado sus billetes año tras año. Según el BTS, los precios de los pasajes subieron el 7,5% desde el 2013.