¿Por qué los aviones no vuelan más rápido?

Las naves comerciales vuelan más lento ahora que en los años 60, y ya ni digamos que modelos como el Concorde

Si el Concorde podía sobrevolar el Atlántico en menos de cuatro horas, ahora las aerolíneas no pueden unir Nueva York y Londres en menos de siete horas. No hace falta citar a este icónico modelo de avión: en los años 60, el Boeing 707 alcanzaba los 970 kilómetros por hora frente a los 940 km/h máximos que rozan las naves actuales.

Los aviones hoy en día vuelan más lento que antes. La razón, como casi siempre, es económica. Según explica un video divulgativo de Wendover Productions, la eficiencia en el consumo de combustible salta por los aires a partir de sobrepasar ciertas velocidades, como la del sonido.

La evolución de los mejores a reacción ha convertido a las naves de hoy en día un 70% más ecoeficientes que sus homólogas de hace medio siglo. Modelos como la gama neo de Airbus o los MAX de Boeing son ahora la sensación del mercado. El ahorro de petróleo prima frente a la rapidez de los aparatos.

Este desmadre de costes, junto con el accidente del Vuelo 4590 de Air France, provocó el fracaso del Concorde. Y en un escenario donde los precios de los billetes de avión han caído en los últimos años, parece complicado encontrar un volumen suficiente de pasajeros dispuestos a asumir unos costes superiores con tal de reducir su tiempo en el aire.

Además, y viendo a aeropuertos como los de Ámsterdam y Barcelona limitar su crecimiento por motivos medioambientales, las velocidades alcanzadas por las naves supersónicas provocaban un ruido inasumible para las localidades colindantes a los aeródromos.

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