British Airways señala al B777X como el heredero del B747

British Airways emprenderá una ambiciosa renovación de su flota, en la que destaca el pase a retiro de 34 B747 en los próximos cinco años. La compañía británica está cubriendo el hueco con una gran diversidad de aviones, y entre ellos se encuentra el B777X.

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Hasta ahora el B777X cuenta con 326 órdenes de compra, de las que casi la mitad corresponden a Emirates. En Europa solamente Lufthansa confirmó su interés por este modelo, con un pedido de 20 unidades. De hecho la compañía alemana será la primera que use estos aviones, un debut programado para el verano que viene.

British visita las fábricas del B777X

Según el portal Airlinegeeks.com los ejecutivos de British Airways visitaron las plantas donde se montan los B777X en el estado de Washington. Aunque la compañía no confirmó el motivo del paseo por las factorías, todo apunta a que buscan modelos que puedan reemplazar a los B747 que serán jubilados a partir del 2024.

British Airways jubilará a sus B747 en los próximos cinco años

La Reina de los Cielos opera en los vuelos que parten a Norteamérica, Oriente Medio, África, el Sudeste Asiático, India y Brasil. “Hemos visto las características del avión y estamos interesados en él”, había dicho el consejero delegado Willie Walsh a Bloomberg newswire hace cuatro años. En aquel entonces el ejecutivo dijo que el A350-1000 era otro de los aviones que podían tomar el relevo de Jumbo.

La comparación entre modelos

British Airways tiene 34 B747 en su flota, de los que 21 fueron completamente renovados. Los 13 que quedaron fueran serán los primeros en dejar de volar, y el resto seguirá sus pasos hasta 2024.

Los B747 de esta aerolínea transportan entre 345 y 337 pasajeros en cuatro clases, mientras que un B777-9 puede llegar a las 349 plazas, aunque dividido en tres clases. Es más, si pretende aumentar su capacidad, puede presentar solo dos categorías y llegar a los 414 asientos.

En cambio, el B777-8, que es más pequeño, puede transportar hasta 365 pasajeros en dos clases.

Las otras opciones de British

En cuanto a los A350-1000 que había anticipado Walsh, British tiene una orden de compra de 18 unidades, de los que cuatro se recibirán este año, a partir de julio. Sin embargo, este avión de Airbus no tendrá la primera clase como el B747, y estas adquisiciones no son suficientes para los vuelos de largo radio que opera el Jumbo, hueco que podría llenar el B777X.

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British Airways también contará con seis B787-10 Dreamliner a partir del año que viene, aunque su autonomía es más limitada que el B777X, que en el caso del -8, puede llegar a superar los 16.000 kilómetros.

En algún momento la compañía británica coqueteó con la idea de comprar A380 de segunda mano, y aprovechar los aviones que Singapore Airlines y otras aerolíneas dejarán de operar en los próximos años. Pero el alto costo de sus cuatro motores rebaja el entusiasmo de British Airways.