Lujo vs lujo: ¿es mejor Celebrity Cruises o Princess Cruises?

Celebrity Cruises y Princess Cruises se encuentran entre las compañías más exclusivas de los cruceros. No son las que ostentan un ultra lujo, pero sus servicios y el confort de sus barcos sí que las colocan entre las más importantes del mercado.

La rivalidad entre una y otra es un reflejo de sus casas matrices: Celebrity pertenece a Royal Caribbean, mientras que Princess forma parte del universo de Carnival.

Entre la tradición y la modernidad

A grandes rasgos la primera destaca por su cariz más moderno, con un acento en las tendencias gastronómicas, las innovaciones tecnológicas y las experiencias diferentes en las excursiones.

Por ejemplo, entre las más llamativas está la Magic Carpet (Alfombra Mágica) del Celebrity Edge, la plataforma que se convierte en comedor-mirador; y la tecnología que permite el reconocimiento facial para el embarque.

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En cuanto a Princess, presenta un estilo más tradicional, con servicios diferenciados para los pasajeros que estén dispuestos a pagar una tarifa más alta. Pero también tiene detalles de última tecnología como el Ocean Medallion, el dispositivo usado en el Sky Princess que permite desde pagar servicios hasta ubicar a otros pasajeros.

La flota de Princess Cruises es más grande: 18 barcos, frente a los 13 de Celebrity Cruises

Analizamos, según el prisma de Cruise Critic, en qué destaca cada una de las compañías en cuanto a sus flotas, público, opciones de entretenimiento diurno y nocturno, camarotes y destinos.

Flotas

Princess Cruises tiene una flota más grande: 18 barcos frente a 13, pero la de Celebrity es más joven: ninguna embarcación es de antes del 2000 (en la primera, tiene tres: Sun Princess, de 1995; Sea y Grand Princess, de 1998).

Celebrity Reflection, con una capacidad de 3.030 pasajeros y Sky Princess, con 3.660, son los más grandes de cada compañía; mientras que los más pequeños son Celebrity Xpedition y Flora (de apenas 100 viajeros) y Pacific Princess (672 pasajeros), respectivamente.

Precios

Las tarifas de estas compañías son más altas que la mayoría de propuestas de las otras grandes del sector, como Royal Caribbean, Carnival Cruise Line, Norwegian Cruise Line o MSC Cruises.

En el caso de Celebrity, el Edge es el más caro de su flota. Por lo general sus tarifas incluyen las comidas en el salón principal, pero para los restaurante especializados hay que pagar un extra. Sí están cubiertos todos los entretenimientos nocturnos.

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En cuanto a Princess, sigue la misma política, excepto que el billete incluye la mitad de los tres o cuatro restaurantes alternativos que tiene cada barco.

Público

En ambos casos el público mayoritario se encuentra entre los 45 y los 55 años. A lo sumo, las diferencias se dan en que Celebrity tiene un mayor porcentaje de familias en la temporada de vacaciones y que los barcos de Princess como el Diamond, el Sun y el Pacific, cuando viajan a destinos exóticos, superan la media de 55 años.

Destinos

Las dos navieras tienen su fuerte en los viajes por la costa de Norteamérica y el Caribe, como Alaska, México, Bahamas y Hawái.

A diferencia de Celebrity, Princess tiene un barco, el Island, que realiza viajes alrededor del mundo

Ambas llegan a Europa, aunque Princess lo hace durante nueve meses al año, y con más diversidad de destinos: Mediterráneo, Báltico y Mar del Norte.

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Entre los sitios considerados exóticos las dos viajan a Australia, Asia, Sudamérica, India y el Pacífico Sur. Un punto a favor de Princess es que ofrecen viajes alrededor del mundo en el Island Princess.

Camarotes

Ambas cuentan con diversas opciones de camarotes para sus viajeros, aunque hay más alternativas en los programas de Celebrity.

En esta compañía las ventajas de contratar una suite son embarque y desembarque prioritario, acceso a un comedor más exclusivo así como a los restaurantes especializados y bebidas sin restricciones.

En los camarotes de la clase Aqua hay acceso libre a los spa y los jardines termales.

En Princess hay mini-suites y suites sin balcones. Además de la prioridad para embarcar y desembarcar, los pasajeros tienen una cena especial la primera noche, así como servicios de mayordomo y desayunos de más categoría que se lleva al camarote.

Comidas

Celebrity tiene las opciones de comidas en horarios y sitios fijos, o la flexibilidad (con un recargo) de elegir los tiempos y restaurantes (en el Edge y el Select se pueden optar hasta por cuatro locales).

Princess tiene menos restaurantes a bordo comparados con Celebrity Cruises

Hay dos cenas de estilo elegante, pero que no llegan a ser formales.

En cuanto a Princess, además de las mismas opciones de flexibilidad / rigidez en tiempos y lugares para comer, destaca la alianza con el chef Curtis Stone con la que promueve diferentes locales bajo su firma, así como con la exclusiva marca de chocolates Norman Love.

Eso sí: en esta compañía hay menos opciones de restaurantes comparados con su competidora.

Piscinas

En cada barco de Celebrity hay dos o tres piscinas, de las que al menos dos están en la cubierta superior. Generalmente tienen unos seis jacuzzis (dos de ellos en el Solarium).

Estos espacios tienen una presencia lounge, y queda muy mal visto lanzarse con chapuzones y estar de fiesta.

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Princess suele presentar tres piscinas en sus barcos, varias de ellas con una cubierta retráctil ideal para los viajes con temperaturas más frescas. También hay un promedio de cinco jacuzzis.

En los viajes al Caribe se tolera una mayor diversión en estos espacios, aunque los que busquen una opción sin tanto jolgorio puede ir al área Sanctuary, solo para adultos.

Un rasgo diferenciador es que cada noche la piscina se convierte en un cine al aire libre.

Deportes

Todos los barcos de Celebrity tienen pistas para correr y una cancha de baloncesto (menos en el Edge). Los de la línea Solstice tienen el espacio Lawn Club, con césped auténtico para jugar a la petanca y a los bolos.

También es posible correr y jugar al baloncesto en las naves de Princess, e incluso en varias de ellas hay un área de nueve hoyos para jugar al golf.

Atracciones diurnas

En las dos compañías se ofrecen actividades como catas de vino, encuentros literarios, clases de baile, bingo y concursos de trivia.

En el iLounge de Celebrity se dan cursos de creación de blogs, informática y Photoshop

Los barcos de Celebrity tienen un toque más sofisticado con los cursos de informática, Photoshop y creación de blog que se dan en el iLounge.

En tanto en los de Princess se organizan concursos de canto similar a La Voz, y cuando se pone rumbo a un destino hay seminarios sobre historia y geografía de la próxima escala.

Vida nocturna

A bordo de los cruceros de Celebrity se pueden ver espectáculos inspirados en el Cirque du Soleil, mientras que en el Eden Lounge, del barco homónimo, se despliegan presentaciones que presumen de interactividad.

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Cada noche hay presentaciones musicales y fiestas en la discoteca, en tanto en los barcos de la línea Solstice cada tarde hay conciertos de jazz en el Lawn.

Los espectáculos del Princess son más cercanos a las producciones teatrales de las grandes ciudades, algunas creadas en exclusividad; y también hay propuestas de magia y monólogos.

En cada bar y sala lounge suele haber conciertos musicales, y además de la tradicional propuesta de discoteca, también se ofrecen catas de vino y chocolates.