Los mejores cruceros para visitar los mercados navideños

Las plazas decoradas con luces y los mercadillos de productos típicos se descubren de otra manera en cruceros fluviales. Pero hay que apurarse a reservar

¿Es temprano para planificar un viaje navideño? Depende. En el mundo de los cruceros fluviales, los que navegan por el centro de Europa descubriendo los mercadillos de Navidad son sumamente populares, y quien no reserve para estas fechas, tendrá que esperar para el año que viene.

Los cruceros fluviales son para los amantes del viaje sin prisas, donde los viajeros van en búsqueda de experiencias gastronómicas, de conocer la historia de los castillos y pueblos que se desfilan como un rosario, descubrir la naturaleza en salidas en bicicleta o de adentrarse en los viñedos y prados ribereños.

El imán navideño

Entre noviembre y diciembre, los mercados navideños son un motivo adicional para contratar un crucero por Europa.

En las plazas de los pueblos y las ciudades, generalmente en el centro del casco histórico, se despliegan las paradas de recuerdos, venta de pesebres y decoración para árboles, con puestos que venden desde castañas salteadas a las brasas a vino caliente con especias, típico de Alemania, Austria y otros países centroeuropeos.

Estos son cinco de los cruceros más recomendados para esta temporada navideña.

A lo largo del Rin

Viking River Cruises presenta su ‘Salida al Rin’, un viaje de ocho días que parte desde Basel, en Suiza, con rumbo hacia Ámsterdam; en un periplo que atraviesa el corazón de regiones de vino y castillos.

Entre las ciudades que se hace escala se encuentran Breisach, Rüdesheim, Coblenza y Colonia (en Alemania), Estrasburgo (Francia) y Kinderdijk (Países Bajos).

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Un crucero de Viking navegando por el Rin. Foto: Viking River Cruises.

A partir de noviembre estos pueblos y villas se decoran de luces, guirnaldas y motivos navideños, mientras que las paradas venden galletas y otros alimentos regionales.

A bordo se ofrecen clases de cocina para conocer los secretos gastronómicos del Rin.

Los mercados más bonitos

Ama Waterways cuenta con su propuesta ‘Mercados navideños en el Danubio’, que consiste en un crucero de siete noches desde Budapest a Vilshofen, en Alemania.

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El mercado de Vörösmarty es uno de los más grandes de Europa. Foto: Top Budapest – Flickr.

Los mercados de Linz, Salzburgo y Passau están entre los más bonitos de la región, mientras que el de la plaza Vörösmarty en Budapest es uno de los más grandes.

[Para leer más: Otra forma de descubrir los mercadillos de Navidad]

Allí hay que saborear los gofres, el pan dulce con sabor a canela, el estofado con vísceras de gallo y el vino caliente mientras se recorren las paradas que venden artesanías en madera u otros materiales

Navegar a todo lujo

Crystal Cruises, una de las navieras más lujosas entre los cruceros fluviales, tiene en venta el programa ‘Mercados magníficos de Navidad’, que consiste en un viaje de siete noches entre Budapest y Passau.

Tanto en estas ciudades como en Viena se pueden conocer sus tradicionales mercados y otros atractivos de las ciudades, que muestran la gloria imperial de la dinastía de los Hasburgo.

Hay que ver cómo está decorado el Palacio de Schönbrunn, en Viena, donde se extienden 60 puestos de artículos navideños

En el viaje también se puede ver cómo está engalanado el Palacio de Schönbrunn, en Viena, rodeado por 60 puestos tradicionales.

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La cubierta superior de uno de los cruceros de Crystal Cruises. Foto: Crystal Cruises.

También se podrá participar de los festejos en la ciudad vieja de Ratisbona, una de las ciudades medievales mejor conservadas de Alemania.

El viaje más largo

Tiempo de Navidad desde Viena a Basel’ es el nombre del viaje de Avalon Waterways de 16 días, uno de los más largos del mercado, a lo largo de los ríos Danubio y Rin.

[Para leer más: Siete mercadillos para vivir una Navidad diferente]

Durante esos días, además de nuevas experiencias gastronómicas y excursiones de enoturismo, se propone conocer los mercados navideños de las ciudades de Melk, Passau, Ratisbona, Nüremberg, Estrasburgo y Breisach, entre otras.

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Detalle que se puede encontrar en mercados como el de Passau. Foto: Avalon Waterways.

Para darle un toque más auténtico, las embarcaciones de esta compañía van decoradas con luces, muérdagos y otros motivos relacionadas con la Navidad.

En el corazón de Europa

En cuanto a Emerald Waterways, su crucero ‘Mercados de Navidad en Europa’ consiste en 15 días navegando desde Ámsterdam a Budapest, con escalas en ciudades alemanas como Colonia y Núremberg, austríacas como Viena, eslovacas como Brastislava y húngaras como Budapest.

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Mercado de Núremberg. Foto: Emeralda Waterways.

En este viaje por el corazón de Bavaria, a lo largo del Rin y el Danubio, se organizan excursiones para conocer los mercadillos de cada escala combinado con un intenso programa de actividades.

Por ejemplo, en Viena el Christkindlmarkt se monta frente a la fachada gótica del Ayuntamiento vienés, donde 150 paradas con forma de cabaña presentan recuerdos artesanales en medio de los aromas de la canela, las castañas asadas y el ponche

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