Cruceros: ola de cancelaciones y cierre de puertos por el coronavirus

Con la velocidad con que el coronavirus se está expandiendo la industria de los cruceros está tomando medidas cada vez más drásticas. España anunció el bloqueo de sus puertos desde la medianoche de este viernes a cualquier barco de este tipo, mientras que cada vez más líneas cancelan todos los viajes programados para las próximas semanas.

España blinda sus puertos

El gobierno español decretó que ningún barco de crucero podrá atracar en los puertos del país hasta el 26 de marzo. Para esa fecha, se decidirá si la prohibición se extiende por más tiempo (en un período no mayor de otros 14 días) o no, teniendo en cuenta la evolución de la pandemia, sobre todo en Italia.

La razón es que además de los cruceros con la península itálica hay un intenso tráfico de ferris que comunican a los puertos de ambos países, como Génova y Civitavecchia con Barcelona, por ejemplo.

El gobierno de España ordena que ningún crucero puede atracar entre este viernes y el 26 de marzo

Así España se suma la decisión de varios estados europeos de blindar sus puertos a la llegada de cruceros, como Noruega, Mónaco, Estonia y también Italia.

La rapidez de la medida obligó a embarcaciones como el MSC Grandiosa a adelantar su salida en la medianoche del jueves 12, y poner rumbo a Marsella y luego a Génova (donde llegará el 14 de marzo) y Civitavecchia (con arribo programado para el 15 de marzo). En esos puertos sólo se permitirá el desembarque de pasajeros, precisó la naviera en un comunicado.

Ola de cancelaciones

Las compañías de cruceros pasaron a una nueva etapa: de suspender y modificar rutas decidieron directamente cancelar sus operaciones, con plazos que van desde los 15 días a los dos meses.

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La primera de todas fue Viking Cruises, que suspendió todos sus viajes oceánicos y fluviales hasta el 1 de mayo. El detonante en esta compañía fue la detección del virus Covid-19 en una pasajera que realizaba un crucero en el Sudeste Asiático, lo que obligó a poner en cuarentena a 28 pasajeros.

Luego siguió Princess Cruises, que extenderá su cancelación hasta el 10 de mayo. Esta compañía, perteneciente al grupo Carnival Corporation (el mayor conglomerado de esta industria en el mundo), tiene el triste récord de haber registrado la mayor cantidad de contagios en una sola nave: el Diamond Princess, que fue retenido en Japón, registró 705 casos de coronavirus entre sus pasajeros.

En el Diamond Princess se registraron más de 700 casos positivos de coronavirus mientras estaba en Japón

Además en otro de sus barcos, el Grand Princess, se detectaron 21 casos, entre dos de pasajeros y 19 de tripulantes, mientras estaba atracado en el puerto de Oakland, en EEUU.

Virgin Voyages se queda sin su ansiada inauguración

La ola de cancelaciones también llegó a Virgin Voyages. La compañía de Richard Branson suspendió el viaje inaugural y los primeros cruceros del Scarlet Lady, uno de los lanzamientos más esperados del año.

El nuevo barco pensaba zarpar el 1 de abril desde Miami en dirección al Caribe, pero por la crisis de la pandemia se reprogramó para el 7 de agosto. Si no hay contratiempos, a partir del 15 de julio se realizarán viajes pre-inaugurales, como los que estaban programados para este mes en Nueva York y en la ciudad de Florida para la prensa e invitados especiales.

Otras compañías de crucero que suspenden sus viajes

Disney Cruise Line también cancelará los viajes de sus cuatro barcos de cruceros desde este sábado 14 hasta fin de mes. La decisión llega en paralelo al cierre de sus parques en todo el mundo, incluyendo los de Orlando y Florida.

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Windstar, compañía que opera barcos a vela con servicio de lujo, también dejará en tierra a su flota desde este sábado hasta el 30 de abril.

Costa Cruceros anunció en la tarde del viernes que sus barcos dejarán de navegar en todo el mundo hasta el 3 de abril. Actualmente están tocando puertos para permitir el desembarco de sus pasajeros. Ese día se espera que vuelva a operar el Costa Magica desde Barcelona, al día siguiente los Costa Smeralda y Costa Pacífica, el 5 de abril será el turno del Costa Luminosa y Costa Diadema; el 8 de abril volverá el Costa Fortuna; el 10 de abril el Costa Favolosa y el Costa Mediterranea; y para el 3 de mayo se reincorporará el Costa Fascinosa. 

Las cancelaciones también impactan en varias compañías de cruceros fluviales. Por ejemplo, Avalon Waterways suspende sus viajes hasta el 30 de abril, Amawaterways lo hará hasta el 25 de abril, y Uniworld cancela solo las rutas por ríos europeos hasta el 23 de abril.