EasyJet usará drones y gafas 3D para inspeccionar sus Airbus

¿Imaginan que un técnico pudiera detectar de forma remota los problemas de una aeronave sólo con unas gafas 3D? ¿O que un dron se encargara de inspeccionar un avión? Es lo que pretende conseguir EasyJet en los próximos años. La aerolínea británica ha anunciado este miércoles un ambicioso plan de innovación tecnológica.

El objetivo final es que las 220 naves (todas Airbus A319 y A320) cumplan con todos los protocolos de seguridad pero que se puedan resolver con menos tiempo y así evitar retrasos. “Queremos ser más eficientes”, ha comunicado el CEO del grupo, Carolyn McCall. “Examinamos y analizamos las últimas innovaciones tecnológicas de diferentes sectores y las aplicamos en la aviación por primera vez”, añade. La cúpula de EasyJet plantea que si los ingenieros destinan menos tiempo a este tipo de tareas que son casi rutinarias se podrán dedicar a retos más complejos.  

Hay varios equipos que ya están investigando para cumplir con el reto. EasyJet trabaja de forma conjunta con Coptrcraft, Mesurement Solutions y la Universidad de Aeronáutica y Robótica de Bristol para habilitar a drones para realizar tareas de inspección: escanear la aeronave, evaluar sus riesgos y reportar a los ingenieros cualquier daño que pueda requerir una inspección futura o inmediata. La meta es poder realizar en un par de horas un trabajo que ahora se dilatan más de un día, tal y como ha relatado el jefe de ingeniería de la aerolínea, Ian Davies.

Por otro lado, busca con Epson y Vuzix la forma de implementar su tecnología de realidad virtual y aumentada para que un ingeniero pueda visualizar exactamente lo que un piloto ve a través de sus gafas de alta definición. EasyJet señala que será especialmente útil en los aeropuertos más alejados de la red de la aerolínea, como Sharm El Sheikh (Egipto) o Tel Aviv (Jerusalén).

Otros proyectos que están en marcha son más mundanos. Como las aplicaciones en desarrollo para facilitar la notificación de incidencias del día a día de forma más eficiente. Entre otras, identificar y reparar los daños que en las aspas de los ventiladores que se pueden generar, por ejemplo, por el impacto de un pájaro, al acceder al inventario de material del grupo. Su implementación se prevé en verano.

También ha facilitado tabletas a toda la flota en lugar de portátiles y hojas de navegación impresas. Se trata de una de las pocas compañías que ha dado este paso, que reduce los costes de combustible en casi 359.000 euros anuales al no tener que transportar los libros de registros. Publicaciones que son grandes y pesadas. El próximo paso para EasyJet es es eliminar los formularios impresos en cabina para conseguir un doble beneficio: dejar de usar papel en los vuelos y que la central reciba de forma inmediata los datos.

Las pruebas comenzarán en los próximos meses.