El ex director general de Spanair, encargado de desatascar la nueva filial de Qatar Airways

Al Maha, que operará en Arabia Saudí, sufre retrasos en su lanzamiento por la burocracia del proyecto

Al Maha, filial de Qatar Airways, está pendiente del papeleo para empezar a volar. La compañía, que según los cálculos iniciales debía estar operativa hace tres meses, se enfrenta a la burocracia de Arabia Saudí. El proyecto, al mando de su director ejecutivo de la firma, Mike Szücs, ex de Spanair, baraja el estreno para finales de este año.

Qatar Airways hace tiempo que planea el asalto a los cielos saudíes. El país anunció en 2012 que planeaba liberalizar el sector, donde actualmente sólo Saudi Arabian Airlines y flynas. Se trata de un mercado de 30 millones de pasajeros. La compañía prevé una flota de ocho Airbus A320 inicialmente aunque el objetivo es alcanzar los 30 a finales de 2017. Las rutas iniciales conectarán Yeda, Riyad y Dammam, entre otras.

Inicialmente, Al Maha debía empezar a operar a principios del año pasado. No obstante, las negociaciones para eliminar los subsidios en combustible para la aerolínea nacional del país como los límites fijados en los precios de vuelos nacionales no han prosperado.

Recientemente, el director general de Qatar Airways, Akbar Al Baker aseguró al diario Al Madina, de Arabia Saudí, que el lanzamiento se podría alargar incluso hasta los 18 meses. La perspectiva del alto directivo también tiene en cuenta las tensiones diplomáticas entre Arabia Saudita y Qatar Airways el año pasado. No obstante, públicamente ambos frentes mantienen una imagen de cordialidad.

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