Gambia Bird planta clara a Vueling por la ruta a Banjul

Gambia Bird ha adelantado por la izquierda a Vueling y llegará antes que la aerolínea de Josep Piqué a Banjul. La compañía germano-africana –que ha empezado a operar esta semana– ha realizado el primer vuelo a la capital de Gambia este domingo. Sin embargo, tanta celeridad por poner en marcha el proyecto ha descuidado algunos detalles importantes, como el sistema de ventas. La aerolínea aún no ha cerrado contrato con Amadeus y sus billetes sólo se pueden adquirir en las oficinas oficiales.

La compañía, una filial del grupo Germania con empresarios del sector turístico africano, es la primera aerolínea en cubrir la ruta –lo hará con un vuelo semanal– tras el cese de operaciones de Spanair. «Es una ruta importante porque conecta con nuestro hub en África», ha explicado el jefe comercial de la aerolínea, Karsten Balke, en rueda de prensa. Desde el aeropuerto de Banjul, Gambia Bird enlaza a los pasajeros con varias capitales africanas como Freetown, Accra, Lagos, Monrovia o Dakar. Además, está en contacto con otras aerolíneas para trabajar en códigos compartidos en Barcelona, por el gran potencial que tiene el aeropuerto de El Prat.

Proyecto a largo plazo

La firma pretende aprovechar la campaña navideña para lograr unos buenos niveles de ocupación. «España tiene una amplia comunidad gambiana, casi 20.000 personas con permiso de residencia en Cataluña», ha dicho Balke. En este sentido, el directivo ha asegurado que este vuelo regular «no es una cosa de un día, de un mes o de un año» y que se mantendrá durante todo el año para fomentar las relaciones comerciales entre ambas ciudades y ha destacado que no son una aerolínea de bajo coste.

La empresa cuenta con su propio hangar en la capital del país. «Por ahora la tripulación y los servicios técnicos son alemanes pero poco a poco irán entrando ciudadanos autóctonos», ha afirmado el directivo, quien ha añadido que también harán negocio con servicios técnicos de Airbus a otras compañías.

Problemas en la venta

Balke ha reconocido que la aerolínea aún no tiene contratados los servicios de Amadeus y por tanto aún no puede vender por la web o en agencias de viaje. “Los ciudadanos en España que quieran comprar billetes pueden hacerlo en nuestras oficinas aunque en pocas semanas ya tendremos el sistema operativo”, ha remarcado. Los precios de promoción del billete ida y vuelto se sitúa sobre los 450 euros.

El pasaje resulta más caro que el de Vueling, que operará la ruta dos veces por semana. La aerolínea española fija sus precio alrededor de los 350 euros. El enlace se iniciará en abril y, en principio, estará disponible durante toda la temporada de verano.