Grave sanción a Trasmediterránea por pactar precios en el Estrecho

La Comisión Nacional de la Competencia (CNC) ha multado a Trasmediterránea, Balearia y Förde Reederei Seetouristik Iberia por la participación en un cártel de precios y de reparto de mercado en la línea de transporte marítimo de pasajeros que une Algeciras y Ceuta en la denominada ‘Operación Paso del Estrecho’. Según explica el organismo regulador en un comunicado, esto se produjo al menos desde febrero de 2008 hasta abril de 2010, aunque FRS solo habría participado a partir de octubre de 2008.

En concreto, Competencia ha sancionado con 2,35 millones de euros a Balearia Eurolíneas Marítimas y a sus filiales Buquebus España y Euromaroc 2000; con más 12 millones de euros a la compañía Trasmediterránea y Europa Ferrys, y con 1,88 millones a Förde Reederei Seetouristik Iberia.

Balearia y sus filiales y Euromaroc 2000 se han beneficiado de una reducción del 50% sobre la sanción que les correspondería, en ausencia de aplicación del Programa de Clemencia regulado en la Ley 15/2007, por su colaboración en la investigación.

Según la CNC, la dirección de Investigación del organismo tuvo acceso, en el marco del expediente relativo al intercambio de billetes, a información de la que se podía deducir un acuerdo de fijación de precios en la línea Algeciras-Ceuta-Algeciras, procediendo a acordar la apertura de un expediente sancionador con fecha del 24 de marzo de 2010.

Por ello se realizaron distintas inspecciones en las sedes de Balearia Eurolíneas Marítimas Trasmediterránea y Trasmediterránea Cargo, con el objeto de verificar la existencia de prácticas anticompetitivas.

Repartir el mercado

La CNC considera que a través de reuniones, llamadas telefónicas o correos electrónicos entre representantes de FRS y de las navieras de los grupos Acciona y Balearia, adoptaron acuerdos para repartir el mercado, fijar los precios y las cuotas de mercado.

Además de coordinar los horarios, fijar las condiciones comerciales para las agencias, eliminar y coordinar las ofertas y los mecanismos de compensación en caso de desviación de cuotas, así como establecer mecanismos de seguimiento y vigilancia del cumplimiento de estos acuerdos en el transporte marítimo de pasajeros y vehículos en régimen de pasaje en la línea que une Algeciras y Ceuta.