‘Hemos conseguido que Iberia tenga una rentabilidad que perdure en el tiempo’

El responsable de Iberia ha comenzado su encuentro con periodistas indicando que «Iberia Express se creó porque necesitábamos un vehículo de corto y medio radio para poder alimentar el hub (los costes de la compañía en esos radios eran inasumibles) y para competir en el punto a punto con el bajo coste que cada vez era más fuerte en España. Esos dos roles los está cumpliendo a la perfección, ayudando a Iberia en las rutas donde le resulta muy complicado volar por su estructura de coste y compitiendo en numerosos destinos donde Iberia ya no podía operar».

Satisfacción con Iberia Express

Luis Gallego también ha señalado que «Iberia Express es una forma también de proteger la Terminal 4 de Barajas, como diciendo ‘éste es mi territorio’, y con ella tenemos una herramienta para reivindicar la posición del grupo Iberia. Además, estamos francamente contentos de cómo funciona, tanto desde el  punto de vista de costes, operaciones y servicio al cliente. Asimismo, tenemos un acuerdo que permite su desarrollo hasta los 25 aviones, aunque aún no hemos llegado a ese punto máximo».

En cuanto a posibles compras, Gallego ha reconocido que no tienen previsión de adquisiciones, pero que si el grupo IAG ve oportunidades de desarrollo, las acometerán. También ha afirmado que «continuaremos con nuestras rutas y frecuencias a Latinoamérica y recuperaremos nuevas rutas, como Montevideo, donde habíamos dejado de operar porque era una de las rutas donde más dinero se perdía».

Una reestructuración que dura

Asimismo, el presidente de Iberia ha anunciado la apertura de nuevas rutas a destinos asiáticos, como Tokio y Shanghái, a la espera de conseguir el permiso para sobrevolar el espacio aéreo ruso.

De cara al futuro, ha afirmado que «con el plan de reestructuración que se llevó a cabo en 2012 reforzamos el posicionamiento comercial y de marketing de la compañía y avanzamos en la simplificación de la organización para ajustarnos a los ratios de mercado. La compañía parecía que iba a morir y trabajamos para que no fuese así y tuviese una rentabilidad que perdurara en el tiempo. Para dar viabilidad al proyecto y mejorar la competitividad, se simplificaron los costes, se creó una base sólida de ingresos, se programaron las tripulaciones y se redujeron los directivos de 80 a 42».

Modelo de mantenimiento de IAG

Respecto al grupo IAG, Luis Gallego ha indicado que «si el estudio que estamos liderando apuntase en esa dirección, Iberia podría encargarse del mantenimiento de los aviones de las demás compañías de IAG e, incluso, podría llegar a eliminar algunas divisiones que no fuesen rentables».

Este análisis verá la luz después del verano y está analizando el estado del mantenimiento del grupo para valorar una posible transformación del mismo, con la intención de ganar competitividad y obtener una mayor rentabilidad. De este modo, Iberia podría convertirse en proveedor de las demás aerolíneas del grupo o incluso llegar a externalizar los servicios de mantenimiento que no compensara mantener dentro de la propia estructura.

Aunque el estudio no ha finalizado, Gallego ha indicado que «en algunas áreas Iberia es especialmente fuerte, como por ejemplo en el taller de motores. La aerolínea española ya presta servicios puntuales a British Airways, a Iberia Express y Vueling. Ahora, de lo que se trata, es de establecer un nuevo modelo de mantenimiento más competitivo, con costes más ajustados y con unas condiciones más acordes al mercado».