MSC y Costa se acercan a Pullmantur, según el Observatorio 02B del crucero

La temporada de cruceros promete. El nivel de ventas detectado este trimestre es un 20% superior al del año pasado, según el Observatorio 02B del Crucero, que promueve esta publicación. El volumen de estos dos meses compensan el arranque de la campaña preventa, uno de los mejores que se recuerda por el sector. De todas formas, todos los operadores coinciden: este año puede ser de récord. Pero prudencia. Aún falta las ventas de los meses de primavera.
      

 
Al igual que en la anterior edición del barómetro, los periodistas especializados de 02B han contactado con los responsables de las principales empresas de venta minorista en España para conocer la evolución de la comercialización de cruceros. El medio líder de la industria turística ofrece, pues, la actualización hasta marzo de uno de los productos vacacionales con mayor crecimiento en los últimos años, así como a las empresas navieras.

Los comercializadores han mantenido su habitual celo con los datos de venta de las navieras. No obstante, el sector ha vuelto a responder a la llamada de este medio con varios informes sobre la situación del mercado. Tras la pertinente ponderación, Pullmantur, filial de Royal Caribbean, mantiene el liderato aunque ya no lo hace de forma holgada. A la vista de las reservas y ventas establecidas en los últimos meses, Pullmantur dispondría de un 22% de la cuota de mercado en el último trimestre, frente al 30% de la anterior oleada. “Este año destina menos barcos al mercado español. Tuvo un pico de ventas a principio de curso por ese mismo motivo pero ahora se va acompasando al resto de navieras”, comentan fuentes del sector.

MSC Cruceros ha sido la gran beneficiada de este inicio de año. La firma se ha situado en segunda posición al pasar a ocupar del 18% al 20% del mercado. Costa Cruceros también le pisa los talones. Aunque ha perdido un poco de fuelle respecto a la anterior oleada, cuando tenía la medalla de plata, mantiene un 19% de presencia en el sector. Iberocruceros se cae del podio con el 15% de cuota. A muy poca distancia se encuentra Royal Caribbean con un 12%. El resto del mercado –12%– se reparte entre otras navieras.
      

 
“El mensaje de que este año hay menos plazas ha calado”, asegura el director de cruceros de Logitravel, Joan Balaguer. El experto señala que se ha logrado aumentar la venta, pero sobre todo la rentabilidad de los billetes. “El precio es un 12% más elevado que un año antes”, indica. Los españoles se están animando a comprar, según detecta la agencia on-line. “Estamos acostumbrados a tener un buen número de cruceristas en nuestros puertos pero el mercado español ha sufrido. Este año hay más movimiento. Puede ser una tendencia determinante”, dice.

Por su parte, el director nacional de contratación de Halcón Viajes, Santiago Méndez de la Cuesta, pide prudencia sobre la evolución del sector. “La comercialización funcionan bien pero hay trampa: tenemos menos cruceros en aguas españolas”, dice. Según su información, si comparásemos con la misma base, tendríamos un porcentaje de ventas un tanto inferior.

La directora de producto cruceros de Barceló Viajes, Mª José Yélamos Pereiro, también reclama precaución con las altas expectativas de este año. “Efectivamente, parece que la tendencia para 2014 es de recuperación, pero el contexto aconseja ser prudentes. Hay que esperar a la última oleada, la de pre-venta de verano, para hablar de crecimiento real”, indica. Como el resto de expertos, también señala la disminución de hasta 110.000 plazas de cruceros, lo que corresponde a una reducción del 18% con respecto a campañas anteriores

El producto estrella sigue siendo los cruceros que tienen su inicio en el Mediterráneo Occidental con cerca del 49% de las ventas. El Mediterráneo Oriental ocupa el 20% del sector, mientras que el norte de Europa se queda con el 17%.
      

 
Méndez de la Cuesta indica que el pack con vuelos charter ha disparado las venta de productos en el norte de Europa respecto a otros años. No obstante, otras fuentes del sector indican que este producto acabará perdiendo peso cuando llegue el verano. “Siempre crecen más en la campaña preventa. Son un tipo de cruceros que requiere más previsión para desplazarse. En cambio, en el Mediterráneo, la gente acostumbra a esperar hasta última hora, cuando los precios caen”, indican. Sobre este asunto, Yélamos indica que los cruceros por el norte de Europa se pueden ver afectados por la crisis con Rusia en Ucrania. “El producto que se refiere a Mar Báltico puede experimentar variaciones negativas”, afirma.

La expectación ahora se centra en primavera. Todos los minoristas aseguran que, de mantenerse este volumen, la temporada será espectacular. No obstante, piden calma. Los meses determinantes para el sector aún no han empezado.

Los cruceros de ocho días / siete noches copan el 88% de los pasajes vendidos. Los viajes más cortos, de cinco días / cuatro noches, suponen un 6% del pastel. Los de más de diez, sólo el 6%. El puerto español más influyente vuelve a ser el de Barcelona con el 78% de las salidas programadas. Tras él, se sitúa Valencia (10%) mientras quePalma de Mallorca y Málaga empatan (4%).