Trasmediterránea revienta el concurso del ferry del Estrecho

La empresa concesionaria del ferry del Estrecho, el llamado ‘Melillero’, se podría conocer el lunes, ha apuntado el viceconsejero de Turismo de la Ciudad Autónoma, Javier Mateo.

La adjudicación de la ruta, con un presupuesto de licitación de 25 millones de euros, se ha complicado después de que tres operadores, Trasmediterránea (filial de Acciona), Armas y Baleària presentaran ofertas a la baja.

Según fuentes del sector, el enlace marítimo, que es considerado de interés público –y que, por tanto, lleva aparejada la millonaria subvención–, acarrea pérdidas de unos cinco millones al año. Quizá por este carácter deficitario, Trasmediterránea –actual concesionaria– ha ofrecido sólo 7,6 millones de euros, por 17 millones de euros Armas y 14,1 millones Baleària.

Bajas temerarias

Los competidores de la otrora naviera estatal no comprenden el interés de Trasmediterránea en mantener la ruta a toda costa, que habría reventado el precio para retenerla a pesar de las pérdidas.

Las ofertas, en particular la de la filial de Acciona, han sido consideradas «bajas temerarias». Ahora sus propuestas están siendo estudiadas por Marina Mercante. El regulador ha pedido documentación para esclarecer si los operadores pueden cumplir con los requisitos exigidos en el pliego de condiciones.

Flota

Según la documentación del concurso, el servicio, que conecta la ciudad autónoma con Málaga en siete horas y media y Almería en cuatro y media, se deberá operar con una flota moderna. Esto implica que el concesionario debe fletar barcos de menos de quince años de antigüedad, y un buque ultra rápido tipo catamarán para los meses de julio y agosto.

Además, la empresa ganadora deberá reforzar las conexiones durante los pico de tránsito, como Semana Santa y la operación paso del estrecho (OPE).

Inicio en mayo

El tercer intento de adjudicación del servicio llega después que otras dos licitaciones se declararan desiertas. Por ello, las administraciones aumentaron la subvención en nueve millones, hasta los 25 de presupuesto del concurso actual. No obstante, el doble enlace ha perdido pasajeros de forma sostenida en los últimos años, un 6% en 2013 la línea de Málaga y un 14% el enlace con Almería el mismo año.

Sin embargo, el Ministerio de Fomento prevé que cerrar la concesión de explotación y que sea operativa a partir del próximo 1 de mayo, cuando venza el contrato-puente con Trasmediterránea, actual operador.