Budgetplaces recorta personal para frenar la ‘tiranía’ de Booking

La agencia de viajes online Budgetplaces se revuelve para adaptarse a la competencia feroz del mercado. La tecnológica ha concluido un expediente de regulación de empleo (ERE) y ha prescindido de 18 trabajadores. Los despidos, cuyas condiciones fueron pactadas con la representación sindical, llegan tras dos ejercicios en rojo.

«Al final se ha llegado a una solución y los empleados han recibido una compensación de 30 días por año de antigüedad», han señalado a 02B fuentes sindicales. Según las mismas voces, el ajuste se ha producido por la presión «asfixiante» que ejercen las grandes OTAs. Entre otras, se menciona a la todopoderosa Booking, con oficina en Barcelona, igual que Budgetplaces.

El esfuerzo de Budgetplaces, que trabaja con 5.000 hoteles en 47 destinos, ha sido ingente. «El expediente se enmarca dentro de una reorganización de la empresa», ha abundado la misma fuente.

Sea cual fuere el motivo, la operadora fundada por John Erceg ha recortado personal hasta los 60 empleados. El ajuste se produce tras dos ejercicios seguidos en rojo. Según datos del Registro Mercantil, la matriz del portal fundado en 2003 perdió 1,01 millones de euros en 2013.

El ejercicio anterior, la plataforma reconoció un quebranto de 3,1 millones de euros.

Start-up

Budgetplaces es uno de los ejemplos más paradigmáticos de start-up exitosas en España. Fue fundada en 2003 por el emprendedor americano John Herceg, que anteriormente había desempeñado el puesto de director de desarrollo en Hewlett Packard.

La plataforma acuñó el concepto de alojamiento por «30 euros por noche», que desplegó a otros países. La fórmula funcionó y la empresa matriz, EnGrande SL, admite 25.000 reservas al mes en todo el mundo.

Capital privado

En 2011, el fondo de capital privado Palamon Capital Partners se hizo con una participación mayoritaria en EnGrande. La compañía matriz se convirtió en TierraBella Invest, con sede social también en la capital catalana.

Por su parte, John Erceg cesó en sus funciones como consejero delegado en febrero de 2013. El emprendedor se centra ahora en la inversión privada. De hecho, Erceg es parte del grupo inversor tras el proyecto de hotel The Cotton House Barcelona.