Menos agencias de viaje, pero más fuertes

El pasado año y en medio de la crisis, las agencias de viajes de toda España siguieron echando el cerrojo, aunque en menor número que durante 2010. Eso sí, el número de negocios se redujo en casi un 3%. Todo esto según los datos ofrecidos por el proveedor tecnológico Amadeus, cuyo barómetro revela que la cifra de agencias conectadas a su sistema de reservas a cierre de 2011 se situó en 6.583, frente a las 6.776 registradas el año anterior. El sector se hace más pequeño pero mejora su salud en todas las comunidades.

El 2010 fue un mal año para las agencias de viajes, sobre todo después de la quiebra de Viajes Marsans, lo que generó, entre otros factores, una caída de más de 12 puntos en el sector. El pasado año la cosa fue mejor, por lo menos durante los seis primeros meses, cuando apenas se registraron cierres en España después de tres años de duro ajuste en el sector. Sin embargo, de junio a diciembre la cosa cambió.

De enero a junio tan sólo cinco comunidades autónomas registraron algún cierre de agencias de viaje y 50 abrieron sus puertas. Por la contra, fue en el segundo semestre del año, coincidiendo con la temporada alta del sector, cuando comenzaron las bajas. En este período se cerraron en toda España 243 oficinas. Todas las comunidades registraron bajas a excepción de Navarra, la única de contabilizó aperturas.

A pesar de que los datos son mejores que los de 2010, los expertos siguen dejando claro que la recuperación se hace de rogar. “Los datos del segundo semestre dan fe de que la demanda interna continúa siendo débil. La pérdida de más de 200 puntos de venta en el segundo semestre constata que la estacionalización está siendo más lenta de lo esperado”, explica el director general de Amadeus España, Paul de Villiers.

Cierran ‘las grandes’

Al igual que en 2010, este año casi la practica totalidad de las agencias de viajes que cerraron pertenecían a las grandes firmas del sector o bien a pymes -empresas con menos de 50 empleados-. De los 243 cierres contabilizados, tan sólo un 5% se correspondía con pequeñas agencias, algo normal teniendo en cuenta que en la actualidad, de las 6.583 agencias de viajes españolas, más de la mitad están en manos de tan sólo ocho empresas. A la espera de que continúe la lenta recuperación del sector, la media es de 1,4 agencias por cada 10.000 habitantes.

Uno de los factores que podría explicar la lenta recuperación de este segmento de negocio, es el repunte que desde hace años está experimentando la contratación de viajes on line. De hecho, el pasado año las agencias de viajes españolas vía Internet crecieron más que la media europea.