Noken: la startup que digitaliza paquetes de viaje para milenials

¿Puede una fórmula tradicional convertirse en disruptiva? La startup española Noken, fundada por Marc Escapa, trata de seducir a los milenials con paquetes de viajes que explotan la tecnología para lograr agilizar el proceso de inspiración y compra sin coartar la libertad de los viajes planificados por cuenta propia.

“Una experiencia Noken se compra online en cinco minutos y engloba desde el alojamiento hasta las excursiones que el usuario quiera añadir. A partir de aquí, el viajero dispone de una app con geolocalización que le permite auto-guiarse en el destino, dando mucha más libertad que el viaje organizado tradicional”.

Son palabras del barcelonés Marc Escapa, cofundador, junto a Emily Brockway, de la compañía que quiere captar a los milenials, una generación no acostumbrada a contratar paquetes de viajes, con una fórmula que reedita el viaje organizado pero diseñado para el viajero moderno.

La startup, con sede en Nueva York, ya ha conseguido levantar medio millón de dólares en su primera ronda de financiación

Digitalización de paquetes

La startup, con sede en Nueva York, ya ha conseguido levantar medio millón de dólares en su primera ronda de financiación. Grandes compañías como Box, Jet y LinkedIn apoyaron el proyecto desde el inicio a través de su línea seed (fondos de inversión).

También cuenta con inversores privados directivos de empresas como Airbnb y Booking. Según afirma Escapa a Cerodosbé, «es complicado conseguir inversión de fondos de capital de riesgo institucionales americanos para una empresa de viajes tan joven».

En este sentido, añade, “existe un oligopolio de grandes empresas que controlan la mayor parte del mercado, por lo que la principal tarea es hacer ver a los inversores que se puede innovar en el sector con un modelo nuevo, adaptado a los tiempos y sobre todo rentable”.

Los viajeros modernos no quieren sentirse como un turista más siguiendo al guía del paraguas, sino vivir la experiencia desde dentro, conociendo la cultura e integrándose entre su gente, y por ello no contrata viajes organizados

Nicho de mercado

Los milenials generan un gasto global de 200.000 millones de euros al año en viajar al extranjero de vacaciones, una cifra que no deja de crecer. Sin embargo, según Escapa, “las empresas de viajes organizados tradicionales no han sabido atraer a este nuevo usuario”.

“En Noken hemos querido diferenciarnos y liderar la transformación digital que está viviendo el sector con una propuesta de valor”, añade Escapa.

Tras la compra, el viajero toma el control de su viaje a través de la app de Noken.

Los viajeros modernos no quieren sentirse como un turista más siguiendo al guía del paraguas, sino vivir la experiencia desde dentro, conociendo la cultura e integrándose entre su gente, y por ello no contrata viajes organizados.

Una vez seleccionado el destino y las fechas, Noken digitaliza el viaje en función del número de días, de la temporada y de las actividades y hoteles seleccionados, y cobra una comisión de cinco euros por persona y día

Sin embargo, se ven abocados a invertir mucho tiempo en pedir recomendaciones a amigos o leer blogs para conseguir organizar un viaje que se adapte a sus gustos y a su presupuesto. “En Noken simplificamos todo ese proceso ahorrando al viajero horas y horas frente al ordenador”, señala su confundador.

De este modo, encuentran facilidades para elegir hoteles o grandes rutas, pero no pierden el control de lo que hacen día a día y en cada momento gracias a la app.

Catálogo de viajes

El propio equipo de Noken viaja a los países seleccionados para comprobar la calidad de sus recomendaciones, conociendo los diferentes hoteles y recorridos. Una vez seleccionado el destino y las fechas, Noken digitaliza el viaje de manera personalizada en función del número de días, de la temporada y de las actividades y hoteles seleccionados, y cobra una comisión de cinco euros por persona y día.

En poco más de un año, Noken cuenta con dos destinos en su catálogo, Islandia y Colombia, y prevén añadir otros 10 que se incorporarán gradualmente

En poco más de un año, Noken cuenta con dos destinos en su catálogo, Islandia y Colombia, que han conseguido buenas valoraciones por parte de los usuarios, hasta el punto de “el 20% de los consumidores consiguieron que otro viajero reservase un viaje Noken en menos de dos meses tras su recomendación”.

“En tanto que estamos construyendo un nuevo modelo”, señala Escapa, “preferimos ir poco a poco y estar seguros de que el servicio que ofrecemos es el que el viajero de nueva generación quiere”.

Los destinos se incorporan en Noken en función de las preferencias de los viajeros y de la capacidad de ofrecer los servicios adecuados

Tras Islandia y Colombia, la compañía está lista para ofrecer otros destinos, que se escogen por una combinación de dos factores: entender los destinos que su público objetivo quiere conocer y tener la capacidad de ofrecer los servicios adecuados.

El futuro de Noken pasa por crecer y llevar la empresa al siguiente nivel, incrementando la oferta con diez nuevos destinos, entre los que se encuentra España, de forma gradual. “Ahora que hemos conseguido la primera ronda de inversión estamos listos para seguir creciendo en usuarios y destinos”.