Ieoh Ming Pei: adiós a uno de los grandes maestros de la arquitectura

Seguramente la pirámide de cristal del Louvre es su obra más reconocida. Cuando el presidente François Mitterand presentó el innovador proyecto chocó con las protestas de numerosos colectivos, desde asociaciones de vecinos hasta círculos de arquitectos, pasando por políticos e historiadores.
Pero el proyecto siguió adelante y en el corazón del patio central del museo más importante del mundo se despliega esta pirámide de 20 metros de alto con 673 paneles de vidrio y aluminio, con rombos y triángulos. Ahora es uno de los íconos de París, fuente de millones de fotos en redes sociales.
Sin embargo el corazón del proyecto fue la remodelación del acceso subterráneo, un espacio de 62.000 metros cuadrados que conduce a las alas del museo, las tiendas y otras salas.

A Pei no le gustaba el rock. Y cuando le encargaron diseñar el Museo y Salón de la Fama del Rock & Roll, en Cleveland (Ohio), rechazó el encargo.
Pero luego se arrepintió e inició una profunda investigación sobre la música moderna, donde compartió viajes y conciertos con Jann Wenner, el cofundador y editor de la revista Rolling Stone.
En 1995 se inauguró el edificio. Se trata de un conjunto de formas geométricas recubiertas de vidrio, donde un teatro en un lado mantiene un equilibrio sobre el lago Eire frente a una estructura circular que recuerda a un redoblante.
En el centro, una torre ortogonal se eleva a 50 metros, cuyos ocho pisos culminan con el Salón de la Fama, donde Pei fue innovador con el uso de tecnologías interactivas.

En 2008 Pei firmó su último proyecto cultural: el Museo de Arte Islámico de Doha. El arquitecto era coleccionista de obras abstractas y expresionistas, pero reconoció que tenía pocos conocimientos del arte musulmán.
Pero como en el caso del Museo del Rock aceptó el desafío y se sumergió en investigar el arte islámico, donde leyó biografías de Mahoma y emprendió largo viajes por Asia y África para conocer edificios y museos de la cultura islámica.
El edificio, que tiene una deuda de inspiración con la Mezquita de Ibn Tulun de El Cairo, se encuentra en el puerto de Doha, donde da rienda suelta a una interpretación de los motivos de decoración islámicos.
Allí creó una composición de volúmenes que aumentan de tamaño paulatinamente, hasta culminar en un patio que recuerda a la Kaaba de La Meca.

Cuando este edificio se terminó en 1981, su estructura de 75 pisos batió varios récords: la Torre JP Morgan Chase era el edificio más alto de Houston y el sexto de EEUU. También era la mayor torre revestida de granito y la que tenía la combinación de hormigón y acero del mundo.
El interior sorprende cuando se ve el lobby que se extiende por cinco pisos, y el edificio se encuentra en un complejo que mide 4.000 metros cuadrados.
La estructura de 304 metros tiene uno de sus lados cortado en un ángulo de 45 grados, lo que crea una elegante figura de cinco lados cuya fachada principal es una cara sin columnas que se eleva casi 26 metros.

Pei jugó a la geometría en 1989 cuando se inauguró el edificio del Banco de China en Hong Kong. Con una altura de 288 metros, cuenta con 72 pisos y un área construida de 135.000 metros cuadrados.
Durante tres años fue el edificio más alto de Asia, y la estructura consiste en cuatro torres de cristal y aluminio de diseño triangular, con alturas variables, que parecen emerger de un podio.
El edificio y sus extremos puntiagudos plantea una ruptura con las torres planas que invaden el skyline de Hong Kong, y su cristal reflectante de plata crea un efecto de luces que convirtió a esta torre en uno de los emblemas de la ciudad china.